为什么大部分人一看到蛇就害怕，一看到日出就惊叹？为什么有些人对酒的口感非常挑剔，对气味非常敏感？其实人类对许多事物的偏好都是进化中自然选择的结果，从美感和喜好，到情绪中的喜怒哀乐，都能追溯到人类祖先的选择。
本书从进化生物学和认知神经科学的角度出发，分析人类的情绪、美感和对景观、声音、气味、植物与动物的喜好，是怎样与非洲草原上的祖先产生联系的。