《昨日之前的世界》从人际关系、养育孩子、对待老人、婚配丧事、解决争端、应对危机、养生、宗教信仰、语言习得9个方面，全面还原了原始部落最核心的生活方式，每一点都值得生活在现代社会的我们参考和借鉴。书中所描述的传统生活方式大部分都是我们在现代社会中不可复制以及不敢尝试的，但却在潜移默化中影响着现代人的生活。在原始部落即将在地球上销声匿迹的今天，我们有必要回顾一下人类“昨日之前的世界”。戴蒙德希望通过本书告诉我们：现代人的生活方式并不是不合理，也不是提倡我们要复古，只是告诫我们也许现代人选择的生活方式并不是最好的，我们还有很多地方可以借鉴传统社会。