《基督教会史（第3版）》以亲切的笔触将两千年的教会历史画面呈现在读者面前。它不仅深受读者的青睐，而且成为许多大学的标准教科书。《基督教会史（第3版）》与众不同之处在于，其语言与结构十分清晰明了。读雪莱的教会史如读故事，历史在雪莱的笔下宛若小说，跌宕起伏，感人肺腑。雪莱是一位令人敬重的学者，为了精确地呈现历史事实，他的研究可谓不遗余力。《基督教会史（第3版）》将教会史分为八个阶段：耶稣和使徒时代；大公基督教时代；基督教罗马帝国时代；基督教中世纪时代；宗教改革时代；理性与复兴时代；进步时代；意识形态时代。这样的划分使得历史易于把握和记忆，这也是《基督教会史（第3版）》一直备受欢迎的原因。