【直木賞委員評論】 ˙山本先生利用解開利休被賜死之謎，成功以時間倒溯的手法重新建構利休的一生。創意大膽。──日本國民小說天后/宮部美幸 ˙美是否該依附在權力之下？以超然獨立的角度觀看書中衝突的各點，彷彿是看著多位證人站上證人席發言。是一場中世的美學判決。山本兼一與北重人是現今時代小說雙雄。──日本小說家/?田次郎 ˙「藝道小說」在書寫的過程中，依據作者的功力表現出新穎的美的意識這點十分重要，山本兼一在這方面可說是成功了。消化掉原本的資料，轉化為自己的作品，充分讓人見到他的實力。──日本小說家/林真理子 ˙且不論書中描繪的利休是否與史實完全相符，作者捕捉到利休的人格，並如實的呈現給讀者，這正是小說中的趣味所在。──日本「Pen-Club」協會會長/阿刀田高 ˙山本兼一今後可被點名為時代小說的重要寫手之一。──日本劇作家、小說家/平岩弓枝 ˙強而有力的作品，倒敘的手法很有效果，感覺得出作者花了相當的心力在試圖描繪利休的樣貌。同時，不用語言直接表現利休所執著的-「美」，而是透過敘述與「茶」周圍的物件來表達，讓讀者更加印象深刻。──日本小說家/北方謙三 ˙利用時間逆行的倒敘手法，以及加入高麗女子和她所持的綠釉香盒幾個焦點，讓人為作者的功力喝采。最後結尾的場景更是替本長篇小說畫下句點的重要場面。──日本劇作家、小說家/井上廈 【內容簡介】 為了茶道和美，連生命也可以拋棄 釜中的水聲宛如吹過松樹的風聲般響起， 利休閉上雙眼，黑暗中清楚地浮現一張凜然的女人臉龐。 那一天，利休讓女人喝了茶。 從此之後，利休的茶道通往了寂寥的另一個世界。 「對於我而言，茶比性命更重要。」 十九歲前，他叫千與四郎，是?一間魚舖老闆的兒子。 十九歲時，他殺了一個擁有纖白手指的女人，隨後出家，法號宗易。 千宗易以獨特的風格，在茶界大放異彩，並被豐臣秀吉收為茶頭。天皇賜號「利休」，意思是：「銳利也要適可而止」。 千利休，他站在「美」的頂端，隨心所欲將其操縱並掌握，只要被他認可的事物，就是極品的保證。除了在茶席上展現出前所未有、清麗寂豔的侘茶風情之外，利休也藉由茶席間的氛圍，屢次為豐臣秀吉的野心推波助瀾，建下奇功。 原本秀吉十分欣賞利休能夠精準掌控茶道與美的內涵，然而高傲的他卻漸漸無法忍受那些對利休一面倒的推崇，越發不滿。 為什麼只是單純的擺設茶席、評鑑茶具，卻會讓利休觸怒豐臣秀吉，甚至遭到賜死的命運？讓秀吉垂涎不已的綠釉香盒是什麼來歷、讓利休無論如何也不願交出？利休在十九歲殺死的女人又是誰？他又為什麼將茶室設計得越來越窄？ 所有的答案隨著茶人的一生漸漸浮現，而利休之所以能將「美」展現得無懈可擊，背後竟是一段讓他終生悔恨追憶的年少愛戀……。