作者艾·塞·马汉（1840—1914），美国军事历史学家、军事理论家和海权论的主要创始人，两度出任美国海军学院院长，一生发表专著、论文100余部、篇。马汉在本书中论述了海洋利益对于一个国家的重要性，并主张大力发展海军、发展商船队、发展海洋贸易、建设海军基地和商港，同时也探讨了国家的地理位置和政治体制对于一个国家控制海权的影响。马汉仔细研究了17世纪60年代至20世纪初的多次海上战争，并参照这一期间陆上重要战役的历史经验，形成了他的海军战略理论。其理论对世界各国海军建设产生了重大影响。