《时间与传统》针对新考古学提倡的过程论(即社会文化发展的动力和原因）取向，强调考古学主要应该发挥在重建历史上的作用，新考古学倡导通则研究不应取代或削弱考古学在了解人类历史上的地位，而应该成为互补的两个方面。《时间与传统》对西方考古学理论的反思可以促进中国考古学理论研究的深入展开，也有利于历史学家扩展思路，从对考古学理论的思考中获益。