段义孚认为：“对一个地方生动或逼真的描述，也许就是人文主义地理学的最高成就。”
段义孚的人文主义地理学并不研究客观的地形、地貌等自然现象，而是以人之生存为核心,研究人与地理环境的关系，把研究重点置于人直接经验的生活世界和环境的社会建构，强调人性、人情、意义、价值和目的，关注人的终极命运，进而发现人类在生态整体中的定位以及人类与环境的本质关系。
《人文主义地理学》是他作为地理学家所认识和经历的一切的见证,书中他反思了之前所有作品的内容，并将其重新呈现。