胡適是五四新文化運動的啟蒙者，是民主、科學的倡導者。從北大教授、駐美大使、北大校長、《自由中國》雜誌發行人，到中央研究院院長，他一介書生，埋首學術之外，批評時政、奔走外交、積極推動國家科學發展與學術研究，是中國近代史上少數令人緬懷的典範人物。
本書從胡適紀念館珍藏的兩千多張照片中，選出二百餘張，用看圖說故事的方式，生動地勾勒出主人翁豐富多彩的一生。全書重點在於胡適的晚年生活，試圖透過一系列影像、文字，捕捉二十世紀一個哲人在樂觀前行中帶有幾許落寞的身影。