作者在这本《外国古建筑二十讲》中以讲座的形式，基本按历史顺序，介绍19世纪新建筑运动开始之前的外国建筑。全书共20讲，分上下两篇，上篇主要写欧洲，下篇主要写亚洲和上非洲的古代埃及。这不是一本完整的建筑史，而是择重点而述，以不同的视角，展现在历史的延承中建筑所反映的社会文化背景。