这是一部将历史事件倒置的影片，但是人物却顺应自然规律在成长。
一个长不大的男孩和他心目中那个自由的青年、一对貌合神离的夫妇和一群红卫兵、一个告密者、一个超然物外的流浪者，他们在1966年到1976年间相遇、交叉，在情感和政治抉择间作出选择，以不同的方式对抗命运或顺应命运。
故事在1973年发生逆转，男教师和红卫兵一行人经过跋涉进入了一座陈旧的工厂，在这里他们的革命理想已经成为遗迹，并且与一个流浪者相遇，他们用时代所特有的方式与其交流，并对时间产生疑问：难道革命刚刚开始就结束了？难道我们被伟大的时代抛弃？
哲学的困扰并没有阻碍红卫兵们的暴力的热情，他们成功地打倒了他们的老师并将流浪者带回到1974年的物理时空。 这一切都被男孩看在眼里，在影片最后他擦干脸上的血迹成长为高大的年轻人，并宣告了一个重大事件的来临。