《古中国生活》作者对中国历史内容的理解既独特又感性。与其他史书自然而然专注于朝代兴衰、政权更迭等“宏大叙事”不同，《古中国生活》的旨趣没有停留在中华帝国的重大事件上，而是更多地缠绕于玉器、陶瓷、丝绸、漆具、马蹬、药草、茶叶、筷子等带有强烈东方色彩的具体物象上，以及沉浸在缘此而延伸开来的长达数千年的日常生活场景中。应该承认，这是一部相当"片面"的中国简史；同时也可以肯定，一部由西方人所撰写的中国历史，更可能给中国读者带来新鲜的视角，以及完全不同寻常的史料再发现。