本书内容包括关于法律在整个社会领域中变化的若干命题，这些命题的目的在于预测并解释这些变化，从而对一种科学的法律理论有所贡献。这样的理论既有实用的价值，又可应用于对其他社会生活的研究。 本书内容对从事法律实务的人也可能是有意义的。本书中形成的命题还说明了一种不局限于法律研究的理论研究策略。这种策略认为：除了应当研究个人之外，社会生活本身有作为研究对象的必要。关于这一研究对象的科学应当如同早些时候的各门科学一样，在一定范围内是定量的、可预测的和普遍的。本书理论在某种程度上吸取了早期理论传统，同时也包括其他因素，如它所特有的描述、概念和分析构架。因此可以说这里的法律理论是一个范例，而不是本书的终极关注。