弗吉尼亚·伍尔夫（Virginia Woolf, 1882—1941）是20世纪著名的英国“意识流”小说家。她的小说不注重情节，而着重以抒情散文的形式写出人物内心世界的活动、进行细致的心理描写。同时，她也是一位散文家，善于用轻灵活泼的文笔写出她对于自己所喜爱的作家和作品的印象。她这方面的文章主要收入题为《普通读者》和《普通读者二集》两书（The Common Reader, 1925; The Second Common Reader, 1932）。这些文章乃是一个具有高度文化修养和丰富创作经验的女作家，在创作之余所写的一批富有个人独特风格的随笔散文。本书选译其中的十三篇。