由日本放送协会（NHK）每年举办一次，于12月31日晚7点30日（日本时间）直播，是一场代表日本最高水准的歌唱晚会。 参赛者都是从当年日本歌坛中选拔出来的最有实力、人气旺、人品好并受到广大歌迷喜爱的歌手。按照性别将歌手分为两队，其中女歌手组成红队，男歌手组成白队。两组交替进行歌曲表演，最后由审查员与日本全国的观众投票决定胜负。