信息、生命与物理学

生命是什么？
1943年，诺贝尔奖获得者、量子力学的重要奠基人薛定谔提出了这个问题，并指出需要一种全新的物理学来给出答案。这是20世纪最伟大的科学问题之一，至今各领域科学家仍在不断尝试解答。
理论物理学家、宇宙学家、天体生物学家保罗·戴维斯受到薛定谔提出的伟大问题启发，结合香农的信息论、达尔文的演化论和近年来多学科的前沿研究发现，重新深入探寻生命的内在逻辑。与薛定谔一样，他认为生物体清楚表明了更深层次的新物理学原理的存在，并指出这种新物理能让物质与信息、整体与部分、简单性与复杂性交织在一起。
保罗·戴维斯指出，生命的内在逻辑是信息。掌握信息可以降低不确定度，这使生命脱离了无序，与非生命区分开来。串联起生物体物质复杂性（生命的“硬件”）的东西，是更令人惊叹的信息复杂性（生命的“软件”）。在信息领域，我们才邂逅了生命真正的创造力。信息网络和逻辑计算，正是生命这台精妙机器具有“魔力”的根本原因。
这本探索生命起源及内在逻辑的书极具洞见且涉猎广泛，探究了融合生物学、物理学计算机科学和数学的全新交叉科学领域。它可以为技术和医疗带来变革，使癌症的深层根源、鸟类导航现象、量子计算和人脑意识的产生等问题得到更加透彻的理解，甚至能阐明生命是否必然出现这个古老又深奥的问题。
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弥合生物学与物理学间的鸿沟
补齐生命议题缺失的重要拼图
一位智力超群的理论物理学家、宇宙学家试图寻找非生命与生命之间存在的“缺失的连接”，探寻物理学与生物学的统一理论，对物质与信息、整体与部分、简单性与复杂性做了深入的探讨。以当今前沿科学绘制了正在迅猛发展的科学新领域图景，既有天马行空的大胆观点，也有科学的严谨与历史迷箱的熟稔，这些问题的提出与思考不仅有益于解释生命，对了解人类存在的本质和在宇宙中的位置也有重大意义。
——尹晓冬，首都师范大学物理系教授
“生命是什么”这个基本问题一直让人辗转反侧。物理学家薛定谔曾从量子物理的视角对这个问题做了初步回答。现在，保罗·戴维斯带来了他的新书《信息、生命与物理学》，把信息科学、物理学与生物学的最新进展融汇一炉，让我们对生命的本质有了更深刻的理解：生命与信息息息相关，生命甚至还与量子信息有关系。我很享受阅读本书的过程。
——尹璋琦，北京理工大学物理学教授
爱因斯坦曾如此评论：当与生物学打交道时，人们就能深刻地感受到物理学有多么原始。正如看似简单的细菌却能以极高的效率完成物质合成和信息传输，而人类的大脑则可以超低的能耗进行极其复杂的信息处理。我一直坚信，如果物理学是正确的，生命的产生就是必然的。这个“必然”依赖于“涌现”：正如化学是物理的涌现，生命是化学的涌现，而智能则是生命的涌现。这本书串起了不同时代一众大师对生命的理解，并一次次试图回答：生命究竟是什么？
——尹烨，华大基因CEO、生物学博士
这本书适合所有喜欢打破认知界限的人。戴维斯用轻松有趣的笔触来呈现他的探索，即使是非常深奥的科学，也被阐释得十分清楚。
——丹尼斯·诺布尔，系统生物学先驱，牛津大学医学部名誉教授
从物理学到生物学，从演化论到神经科学，保罗•戴维斯在这本写作风格鲜明、引人入胜的书中，为如下核心观点提供了强有力的例证：生命与信息流息息相关。这本书中有很多值得深思的东西。强烈推荐。
——乔治·F. R. 埃利斯，宇宙学家、数学家，开普敦大学教授
一次探索生命相关科学的精彩绝伦之旅。
——戴维·多伊奇，量子物理学家，牛津大学教授，2018年度“墨子量子奖”得主
超越边界之作……戴维斯表明，信息的观点有助于更好地理解生命的定义特征……这种生命视角是宏大的。
——《自然》
精彩，生动……理解生物体中的信息流，可能正是我们的科学拼图中缺失的部分。这是个伟大的想法。
——《卫报》