情感學習

情感是天生自有的，還是社會形塑的？
在我們習以為常的「感覺認知」中，原來：
羞恥能產生力量，恐懼極具價值，無聊，居然是學習而來的，
至於，勇敢，更是因地制宜，因時而異。
從19到20世紀，我們將看見這些來自德、美、英、荷、法、義、挪、俄、瑞典、瑞士、印度，共一百多本暢銷兒童文學與三十本教養手冊，如何傳遞情感的意義，引導兒童學習情緒。
◎原來，感覺是需要學習的
1870到1970年，是對兒童情感的討論，最蓬勃發展的黃金歲月。在這之前，大家並未意識到兒童其實是獨立於成人的個體，我們今日覺得兒童看起來天真無邪，需要教養才能健全成長，其實是近150年來才發生的。但也因為如此，父母承擔了形塑孩子人格的責任，他們的焦慮也由此而生。1970年代後，電視、電腦、手機等媒體對兒童發揮了極大影響，不過，在這之前，則是透過「閱讀」來形塑一個人。在18、19世紀，當知識普及後，書本教育開始受重視。於是百年裡，無數童書與教育指南手冊，引導兒童學習情感、掌控情緒。眾人相信，透過這些引導，孩子可以學習到「正確」的情感與情緒，並由此發展出「健全」的人格。
◎什麼是「合宜」的情緒表現？
在這段學習如何感覺的歷史裡，情緒的定義與作用是不斷變化的。從18、19世紀的道德教化到20世紀鼓勵兒童的主動性，我們看見，早年被「利用」來逼人勇敢的「恐懼心」，後來一度被認為有害於兒童的心靈成長。而用來形塑「合宜行為」的羞恥感，在二十世紀下半葉，在西方社會正逐漸喪失，反倒是「無恥社會」的概念一度被視為西方文明墮落的象徵。而過去曾被歌頌的「勇敢」，在二戰見識過無數暴力與恐懼之後，那些百年前無所畏懼的主角就不再那麼使人信服。相應於情緒的不同定義，兒童文學裡塑造的人物形象與傳遞的合宜行為標準也就跟著轉變。
◎閱讀兒童文學是極重要的學習方式
兒童在閱讀書籍的過程中，會與書中主角一起體驗、一同成長，透過模仿與調適，從書中學習到各種情緒，並且將這些情緒轉化為一種可以實踐的知識，再用來決定自己的行為。在本書裡，我們看見百年來的兒童，如何在《彼得潘》裡看見親子之情，在《蒼蠅王》中學到「羞恥」、「痛苦」與「同理心」，在《阿爾卑斯山的少女》中懂得何謂「分離焦慮」，在《怪醫杜立德》則感受去殖民的價值觀與跨越種族的「同情心」。至於，曾經被鄙視的「膽小」，則在《綠野仙蹤》裡有了新的詮釋，獅子成為第一個膽小男孩的榜樣。這些作品鼓勵兒童擁抱恐懼、擺脫羞恥、接受思鄉病為一種合情合理的感覺，並賦予兒童權力，也因此，兒童有不同的選擇與空間。
當兒童文學不再只有說教，多了可以運用的情緒知識，透過這些書本，兒童和青少年可以體會跨階層、跨文化、跨種族、跨時空的知識與理解。但同時，兒童卻也開始需要為自己的情緒負責。例如在現代社會中，面對都市生活的無聊與充滿挫折，兒童必須為這些情緒空虛做好準備。如此，培養個人的情緒控管能力，也成了個人與社會的期望。