英国社会史

译者的话
“这是一本从石器时代一直写到撒切尔政府的书”——作者曾这样向我介绍。但是，从这本书出版以来，我从国内外学术界所了解到的评价，要远比作者这种淡淡的介绍热烈得多。不过，我应当承认，我本人真正开始对本书的价值有时了解，还是在我主持它的翻译工作以后。
几年前，在一次国际会议上，当我国史学家们请英国同行们推荐一部能够概括英国从古到今的历史著作时，英国的著名史学家都不约而同地推荐本书，这绝不是偶然的。这也绝不仅仅因为这书所具有的惊人的历史跨度，而重要的是它在这个跨度下所展现的真实的历史图景。由于英国这个国家和社会在工业化以后对世界文明史所起的巨大影响作用，因此，真实地了解这个社会发展的全过程，对于我们了解过去的和今日的世界，都有着重要的意义，也许我们还能从中借鉴到不少有用的东西。
当你翻开这本书，你很快就会发现它是一部非常引人入胜的著作，你会被许多生动活泼、翔实可靠的史料所吸引，但你又不会被淹没在史料的汪洋大海之中，因为所有这些材料都像珍珠一样被串在一条主线上，从而能够使你一步又一步地紧随着社会发展的轨迹前进。
从英国社会史的编写角度来看，本书翻开了崭新的一页。我们知道，在本书出版以前，英国社会史只有特里维廉的同名巨著，但该书的一个不可弥补的缺陷是把政治这个重要领域完全给忽略了。本书作者则有意地把政治这个领域补上，从而使这部社会史能够相当完整地反映英国社会发展的全貌。
作者的创作态度是科学和严谨的。读者可以发现，他在叙述英国社会的发展和进步的同时，对它的阴暗的一面也作了不少的揭露和分析。他对英国当前社会的弊病的分析，反映了他对社会现象的深邃的洞察力。
这本书出版于1983年（精装本），1984年在美国出了第一版，1985年和1987年又连续在英国出了两版。这个中译本是根据最新修订的1987年版本译出的。在翻译过程中，作者为译者们解答了不少疑难问题，并特地为本书写了中文版序言，对此我谨代表译者致以衷心的感谢。
由于经费和技术力量所限，不得不对书内图表进行删节，并舍去原文参考书目录，读者若要作进一步研究，务请查考原书。
本书译者所承担的任务如下：
陈叔平：译第一章（后半部）、第六、八、九、十章，校对全书其余各章译文。
刘城：译第二、三、四、五章。
刘幼勤：译第十一、十二、十三章。
周俊文：译序言、第一章（前半部）和第七章。
全书翻译组织工作及最后审定由陈叔平负责。
陈叔平
1989.6.30