条纹变迁史

圣约瑟与高卢英雄阿斯泰利克斯、中世纪的妓女与棒球裁判、加尔默罗会的修道士与“美好时代”（19 世纪末至第一次世界大战前）的游泳者、法兰西共和国的激进革命者与爵士音乐家……他们之间有什么共同点？
答案就是他们都穿着条纹服装，这代表着他们自身处于社会边缘或传统社会秩序之外。会引起歧义的结构让人分不清谁是主色谁是背景，拥有这样特质的条纹曾经在很长一段时间被欧洲视为驱逐与反叛的标志。在中世纪，人们认为条纹织物是魔鬼的织物。即便在此之后，条纹也被长期归类为奴隶、仆人、水手、苦役等底层人民的服装。
当欧洲进入浪漫主义时代（1790）后，代表卑微的条纹并没有消失，但同时却开始拥有了新的含义，它承载了自由、年轻、快乐、幽默等新价值。如今，这两种价值体系并存。条纹与条纹并不相同。银行家与恶棍、人行横道与监狱栏杆、海边与运动场……各处的条纹都不一样。
通过回顾条纹这一图案在欧洲的漫长历史，本书探讨了条纹的起源、地位与在特定社会中的传播途径。是臭名昭著的标志？还是被驱逐的符号？为什么条纹的物体表面比纯色更显眼？世界各地都一样吗？这是神经生物学的问题，还是文化的影响？