果蝇.基因.怪老头

在基因和行為關聯的研究中，許多最初的答案都來自果蠅，而特立獨行、老愛另闢蹊徑的生物學家班澤，堪稱神經遺傳學界的「蒼蠅王」──當賦予生物愛欲、記憶、時間感的基因密碼，在班澤的果蠅實驗室中一一揭曉，人類行為起源的終極奧秘，是否也已近在咫尺？
「生命是什麼？」是一本書的書名，也是千古多少哲人智者亟欲解答的大問。而在二十世紀前葉，這個疑惑吸引了許多青年科學家投身分子生物學領域，包括發現雙螺旋結構的華生與克立克，他們原本各自研究的，其實是鳥類與地雷。
堪稱今日生物學界最聰明、但還沒得過諾貝爾獎的班澤，也是其中之一。二戰之後，他從當紅的半導體，轉行研究病毒。六○年代起，他利用果蠅來研究基因與動物行為發展的關係，獲得一系列重大發現，包括發現第一種控制動物行為的基因--控制果蠅生理時鐘的基因。
他的研究成果影響深遠，也讓果蠅再次成為遺傳研究的英雄物種。後繼研究者踩在班澤的肩上（當然，還有果蠅的背上），持續探索與記憶、學習、求偶、性別、疾病及老化相關的基因碼，造就分子生物學成為當代顯學，以及生物科技產業的勃勃商機。
然而，測定遺傳基因碼，就能完全解開形塑動物、甚至人類行為的奧秘嗎？生物科技的大膽企圖，是否僭越了造物者與人的分際？研究愈是有成，班澤愈是敬畏生命的偉大，因而對生技應用潛藏的人性、倫理危機，提出了警世預言。
一位科學家的精彩人生與觀點、遺傳學的蜿蜒發展，以及果蠅的「犧牲奉獻」，在《雀喙之謎》作者溫納的筆下，以豐潤的人文筆調，交織成《果蠅‧基因‧怪老頭》的進行曲。