谣言

对于公众来说,谣言这个词令人想到一个神秘的、甚至是不可思议的现象。分析一下有关谣言的常用词汇，颇有值得玩味之处:谣言满天飞,谣言甚器尘上,谣言无孔不入,谣言会潜伏,谣言会不胫而走。看上去，谣言似乎是一头令人吃惊、异常敏捷、难以捕捉的动物，它不属于任何已知的种类。它作用于人的方式近似于催眠术:它迷惑人,征服人,引诱人，激励人。
本书的主题是论证这种对于谣言的观念是根本错误的。谣言并不神秘。谣言严格地遵循着一个规律,因此谣言这部机器是可以拆卸的。今天，我们已经能够回答有关谣言的一些重要问题。谣言从何而起,传向何方,为什么它们会在某一天、在某一群人中间或在某一个特定环境出现?
我们同样也可以对谣言进行诠释:为什么谣言都是在暗中流传?谣言传递的信息遵从何种规则?在其表层信息的掩盖之下，谣言的深层含意是什么?等等。
其次,我们不能仅仅分析谣言现象的本身而忽略谣言在日常生活中的运用。人们如何在谣言中生活，如何利用谣言，目的何在,其预料之中或始料未及的结果又是什么?
最后一个问题:我们能不能消灭谣言?今天，人们仅仅满足于对这一现象作出描述、解释和分析。然而,社会现实要求我们走得更远，要找出制服谣言的药方。尤为重要的是,通过深入研究控制谣言的问题,我们闯入了谣言规律的核心,即从根本上进入了信仰的领域。