精神病院裡的歷史學家

芭芭拉‧泰勒是前景看好的歷史學家，卻面臨嚴重精神問題，憂鬱焦慮、恐慌、酗酒、徹底崩潰。她求助於精神分析，並自願入住芙萊恩精神病院，開啟了旅居精神病世界的歲月，也同時親身見證了精神醫療體系的改革。
芙萊恩原名考尼哈奇，一八五一年創立之初為全歐洲規模最大、觀念最進步的精神病院。其創立的宗旨在於以工作代替管束，透過自給自足的生活方式，成為十九世紀精神病院的楷模典範。然而短短數十年間，該院迅速沉淪，時有疏失虐待的醜聞，加之社區照護革命興起，強調去機構化的精神醫療改革，芙萊恩閉院在即，病友皆人心惶惶，不知下一步該往何處。
芭芭拉在本書誠實坦露病中各種脫序與狂想，描述在精神病院中的低調求生方式，以及數度出入芙萊恩，與病患所建立的友誼，在邁向康復的歷程，友情的恩惠戰勝了瘋狂。她以老式精神病院制度之死為背景，回顧精神醫療體系如何馴服瘋狂的心靈，而精神分析又如何釋放靈魂的活力。這不僅是個人的瘋狂歲月回憶錄，更是對精神疾病的歷史沉思。