visão geral
1931. Invité par l'ethnologue Marcel Griaule, Michel Leiris se joint à la mission scientifique Dakar-Djibouti, pour un voyage de 21 mois à travers l'Afrique. Il est supposé tenir le carnet de route de l'expédition mais, bien vite, ses propres impressions prennent le dessus. Avec une subjectivité revendiquée, attitude inhabituelle pour l'époque, l'auteur découvre l'Afrique coloniale avec ses mystères mais aussi ses bassesses.
Des falaises du pays dogons aux plateaux abyssins, les pays et les peuples rencontrés livrent quelques-uns de leurs secrets. Les petites et les grandes histoires du Continent noir prennent sous la plume introspective de Leiris des couleurs inattendues. Cette "aventure mentale plus encore que physique" se superpose à la vie de l'expédition : les pensées les plus intimes côtoient la description ethnographique et la chronique du quotidien. Au bout du compte, ce récit impressionniste nous convie à un parcours initiatique et laisse de l'Afrique des images paradoxalement plus réalistes que bien des descriptions "objectives".
