什么是权力？

关于权力概念，仍然存在理论上的混乱。这一现象如此不言而喻，概念本身却如此晦暗不明，二者形成了鲜明对比。对一些人来说，权力意味着压制。对另一些人来说，权力是一种建构性的交往要素。法学、政治学和社会学的权力概念不可调和地相互对立。权力有时关乎自由，有时与胁迫相连。有人认为，权力建立在集体行动之上。其他人则认为，它与斗争相结合。有人把权力和暴力截然分开。对其他人来说，暴力仅仅是一种强化的权力形式。权力有时与法律相关，有时与专断相结合。
鉴于这种理论上的混乱，应当寻找一个灵活的权力概念，能够把不同的权力观念统一起来。需要制定一种权力的基本形式，通过转变内部的结构要素，从而产生出不同的表现形式。本书正是基于这一理论预设。
在对卢曼、卡内蒂、福柯、海德格尔、施米特、阿伦特、哈贝马斯等人逐一进行检阅和辨析后，作者提请我们注意尼采权力意志的另一面向：“它不为自己谋求任何东西，却奉献了自己的一切。”