工具论

人和动物最大的区别是什么？有人说区别在于人是理性的动物，也有人说人是社群的动物……其实人和动物最大的区别在于人是使用语言的动物。这种语言不仅包括口头语言，也包括书面语言。在日常生活中，人们时刻离不开语言，人们依靠语言来实现彼此的理解和相互沟通。然而人们不是总能顺利地明白对方在说什么，误解总是在产生。如何避免这种情况呢？
作为人类历史上第一个“百科全书式”的思想家，亚里士多德在《工具论》一书中系统总结和论述了如何清楚、明白地表达自己的意思，以及如何同错误说法进行辩驳。他认为语言中最基本的表意单位是句子，也即命题。《解释篇》讨论了命题的构成、性质、分类和真假关系。《范畴篇》讨论了命题经常会用到的十个基本范畴，如实体、数量、性质、关系等。《前分析篇》阐述了如何正确地通过大前提和小前提得出结论，这也就是后世逻辑学中最基本的三段论演绎法。《后分析篇》讨论了定义、证明、演绎和归纳等问题，厘清了命题中的四种推理类型。《论题篇》研究了著名的四谓词理论，阐述了亚里士多德的论证理论，讨论了合理论证的方式和方法，以及如何在论辩中战胜对手；《辩谬篇》是亚里士多德关于谬误的逻辑理论，揭示和分析了各种谬误和诡辩的种类，并提出了反驳谬误的具体方法。