2008年5月12日，我国四川省发生特大地震。刚演习归来的某集团军摩步旅在返回营区途中，因与上级通讯中断，旅长唐新生（侯勇 饰）果断命令部队赴灾区救援。此时，十万大军响应中央号召，已从四面八方赶往灾区，其中就有唐的妻子军医魏霁虹（童蕾 饰）。灾区映川此刻变成人间地狱，县委书记仼玥（岳红 饰）顾不上家中年迈的母亲（宋春丽 饰），带领众人冲在救人第一线。原准备结婚的教师齐红玉（王嘉 饰）不知未婚夫张向川（徐箭 饰）的生死，坚强地带学生互救自救。她不知道张向川此时正在前往灾区的路上。救援工作异常艰难，加之阴雨连连，在大家感到万分无助的时候，援军赶来了，唐新生在救援的队伍里看到了妻子的身影……

空军903师是一支有着光荣传统的优秀部队，副师长印双虎（李光洁 饰）飞行技术高超，是师长的有力竞争人选。在与参谋长岳双龙（王斑 饰）的演练对抗中印双虎胜出，但其僚机却遭遇飞鸟撞击事故，在鸟类学家柳琪（黄奕 饰）帮助下，印双虎未受责罚。不久后，岳天龙担任903师师长，印双虎颇为不甘，柳琪亦调入常务连成为空军一份子。印双虎与岳天龙的矛盾因训练理念不同而爆发，熟稔国外空军训练的岳双龙强调实战，而印双虎更尊重前人的摸索经验，二人争执不下，岳天龙随即提出分组对抗，印双虎与岳天龙两位优秀空军指战员展开了一系列伴随着惺惺相惜的对抗与合作……