该剧描写当代中国几个生长在淮河边小镇的大学生，不忍淮河严重污染的状况，为提高当地政府和人民的环保意识，反对与治理污染，排演易卜生的社会问题剧《人民公敌》，结果却发现自己陷入了与易卜生的戏剧主人公斯多克芒同样的困境。他们不得不在坚持或放弃理想与青春之间选择。

One script, two screenwriters, three revisions, four seasons change, five flavors mixed. According to legend, during the early years of the Ming Dynasty, General Chang Yuchun headed north with his army and established a campsite that later became known as "Chang Ying." Several hundred years later, a group of young people also stationed there, dreaming of becoming directors, screenwriters, actors, producers, and more. Among them were two screenwriters, Zhang Liao and Sun Tan. They wrote a movie script that they believed would go down in history and were determined to bring it to the big screen.

1943年蒋介石初任中央大学校长，邀请中文系三位知名教授共进年夜饭，这使教授们非常为难，他们争吵了一个下午：给不给蒋公这个面子呢？文革中，他们必须交代是否接受蒋宴请了。诚惶诚恐地回忆往事，真相难觅。

20世纪初，中国乃至全世界都进入了一个重大的历史变革时期。在工业革命的推动下，腐朽落后的封建体制土崩瓦解，民主与科学的思想吹遍每一个角落。古老的东方，清政府正悄然落下帷幕，而出生在湖南韶山的少年毛泽东，也如同时代许许多多的年轻人一样以家国的未来为己任，努力求学。他睁眼看世界，积极学习吸收新的思想和文化。从湖南到北京，杨开慧、蔡和森、何叔衡、、章士钊、陈独秀等人，均在他的生命中留下了重要痕迹。而与马克思主义的邂逅，无疑是左右中国历史走向的最重要事件。 在此之后，中国一大召开、国共第一次合作、农民运动、南昌起义、二万五千里长征等等，一代伟人毛泽东（唐国强 饰）将越来越多的劳苦大众和有志之士集结在他的身边，带领着华夏儿女共同迎接曙光的到来……

1937年8月，淞沪会战之前，上海的蓝家大小姐蓝胭脂因为一盒胭脂，被意外卷入了国民党救国会与日本特高课的对抗之中，揪出了潜伏的日方间谍——上海军需处处长冯子雄，然而他正是胭脂的闺蜜冯曼娜的父亲。冯子雄拒捕惨死，曼娜从此对胭脂恨之入骨。同时，冯子雄的下线间谍“影子”在国民党的锄奸行动中身亡，与他潜伏在同一部门的共产党情报员周宇浩大胆冒充“影子”的身份反向渗透进日本特高课，期间也与胭脂和曼娜结缘。 随着上海的陷落，胭脂正式成为救国会特工。而曼娜因仇恨而叛国，在日方特务组织特战总部中也成为一名特工。周宇浩一直想把曼娜争取回来，但是曼娜对胭脂仇恨太深难以自拔。围绕着上海的谍报斗争，胭脂和曼娜这对昔日姐妹展开了一场残酷的对决……