In the summer of 1953, Margaret Johnson, the wife of an American businessman, is touring Italy with her daughter, Clara. While sightseeing, Clara—a beautiful, surprisingly childish young woman—loses her hat in a sudden gust. As if guided by an unseen hand, the hat lands at the feet of Fabrizio Naccarelli, a handsome Florentine, who returns it to Clara. This brief episode, charged with coincidence and fate, sparks an immediate and intense romance between Clara and Fabrizio. Margaret, extremely protective of her daughter, attempts to keep Clara and Fabrizio apart.

第一幕 ("Overture") 一對母女瑪格麗特和卡拉來到意大利翡冷翠，("Statues and Stories")在一次機緣下卡拉遇上了意大利男子法比斯奧，並一見鍾情。("The Beauty Is")可是瑪格麗特卻千方百計阻隢二人。法比斯奧決意要追求卡拉，("Il Mondo Era Vuoto")他要其兄弟喬斯彼和其父幫忙。("American Dancing")在法比斯奧的父親的幫助下，瑪格麗特總算軟化了。("Passeggiata")不久法比斯奧邀二人到家中一眾，喬斯彼之妻法蘭卡要卡拉小心男人，("The Joy You Feel")而瑪格麗特看出法比斯奧的確愛著卡拉，這加深了她的憂慮。 迷惘的瑪格麗特打長途電話給其夫萊爾，可是萊爾對此事不置可否，並認為沒她所想那麼嚴重，可瑪格麗特就是放心不下。("Dividing Day")她突然發覺卡拉背著她去了幽會，焦急得如熱窩上的螞蟻。卡拉被迷失在翡冷翠的街中，突然變得歇斯底里，大聲尖叫起來。("Hysteria")還好瑪格麗特找到了她，並把她帶回酒店。原來卡拉小時受過驚嚇，雖然身體已經20多歲，可實際上只有10歲左右的智商。在瑪格麗特去找東西喝的同時法比斯奧來求婚，("Say it Somehow")瑪格麗特回來時驚恐地發現二人在擁吻。 第二幕 瑪格麗特決定要盡快把卡拉帶回美國，法比斯奧為失戀而痛呼。("Aiutami")可是卡拉卻一定要回去翡冷翠，並堅持不去美國。瑪格麗特無奈，二人遂回酒店。("The Light in the Piazza")眾人都為年下的少年男女和自己的婚姻各有各看法，("Octet")法蘭卡為讓其夫妒忌親吻法比斯奧被卡拉撞見，結果又變成一個亂子。在綵排上，法比斯奧之父突然帶家人離開，這讓卡拉感迷惑，而瑪格麗特則一再決意保護她。("The Beauty Is (Reprise)") 原來法比斯奧之父發覺卡拉的年齡是26歲，和其子20歲的法比斯奧有點不適合。瑪格麗特欣喜他沒發現卡拉的毛病，並成功說服了他繼續婚禮。("Let's Walk")瑪格麗特向萊爾報告，萊爾不同意讓卡拉結婚，瑪格麗特跟他爭辯，這一切卻被卡拉聽到了。她再一次流浪在翡冷翠街頭，("Clara's Interlude")並告訴法比斯奧她不嫁了。終於法比斯奧獲悉所有真相，並再次重申他對卡拉的愛。("Love to Me")在婚禮前卡拉向瑪格麗特說她離不開她，然而瑪格麗特卻說沒問題的。內心再次掙扎的瑪格麗特("Fable")終於加入了二人的婚禮。

第一幕 ("Overture") 劇場正準備上演改編版的馴悍記，眾人都很忙碌。("Another Op'nin' Another Show")飾演男配角的比爾出了去賭錢，其女友飾演女配角的露易絲甚為不悅。("Why Can't You Behave?")男主角弗雷和莉莉出場，二人原為情侶，後分開了卻彼此仍愛著對方。二人回憶以前的事。("Wunderbar")弗雷買了些花送給露易絲以表揚她，陰差陽錯卻送了給莉莉，讓她以為二人可舊情復熾。("So In Love") 好戲上場，("We Open In Venice")故事女配角美麗溫柔的比安卡因為大姐的桀悍一直嫁不出去，使男人們十分苦惱。("Tom, Dick or Harry")男配角柳辛斯奧向男主角皮魯斯奧求助，他於是要會一會這個恐怖的姐姐。("I've Come to Wive It Weathily In Padua")女主角美麗而潑辣的姬特出場，並表明她憎恨男人。("I Hate Men")回到後台，莉莉知道那花不是弗雷為她而送而老羞成怒，並開始不合作，勉強之下完上成半場，但這使她屁股開花。("Were Thine That Speical Face") 第二幕 中場休息，人們在後台幻想表演之後風流快活。("Too Darn Hot")這時比爾欠了一身債，卻把名字填上弗雷的名字，弗雷卻順水推舟，要收數佬們監督不讓莉莉離開。露易絲想為比爾道歉，被斥退。下半場開始，皮魯斯奧回憶風流日子。("Where Is The Life That Late I Led?") 後台比爾卻捉到露易絲和來接莉莉的富翁調情，露易絲重申永遠忠於一人　－　以她的方式。("Always True To You (In My Fashion)")在露易絲演完台上後，("Bianca")弗雷發覺自己依然喜歡莉莉。("So In Love (Reprise)") 此時收數佬們接到電話，說黑幫頭目被仇殺，不能追數了，便離開他們，臨走還勉勵弗雷。("Brush Up Your Shakespeare")莉莉隨富翁離去，弗雷動之以情，不果。戲劇到了結尾部份，代替莉莉的演員遲遲不出來，一出來卻發現便是莉莉。("I Am Ashamed That Women Are So Simple")她特意向弗雷眨眨眼，弗雷會意並完結這套戲劇　－　亦是整套音樂劇。("Finale: Kiss Me, Kate")

二十年代初的芝加哥城。 娆卡姬·哈特在芝加哥为数众多的歌舞团里作一名小小的伴舞，当然她也和其他人一样梦想着有朝一日成为明星。她已经结婚，可惜丈夫阿摩斯虽然是个好得不能再好的老实人，却因为太过平庸而没有任何光彩，那种走到哪里都不会让任何人再看他第二眼的人。一天，娆卡姬发现她的恋人，本区的邮差背着她勾引别的女人，一怒之下，她开枪打死了邮差。娆卡姬被带到了女子监狱，从此，她的生活就大大不同了。 在监狱里，有各式各样的女杀人犯，但是她们其实并没有罪(“是那些男人自己的错”)。其中最出名的一个要算维尔玛·凯丽。她原来和妹妹一起有个姐妹歌舞团，两人一起表演，但是她发现她的丈夫和她的妹妹通奸，于是她开枪把两个人都打死了，这案子在芝加哥城里沸沸扬扬已经传了好一阵子。娆卡姬发现维尔玛在监狱里的地位举足轻重，她向维尔玛讨教，后者对她斥之以鼻。倒是女舍监在要了一百块钱之后，给了她一条忠告，去找比利·弗林。 比利·弗林可以说是芝加哥的一大人物，他是城里办凶杀案最好的律师，没有人比他更了解女人、陪审团、媒体和大众的心理。当然，他的价钱也不低，无论是谁，先要拿五千元出来(“要是耶稣当年在芝加哥，他拿着五千块钱找到我，说不定就没有十字架的故事了！”)。她的丈夫阿摩斯只有四处奔走，把钱筹到交给了比利·弗林。很快，娆卡姬就在他的教导下一板一眼地举行了无数次新闻发布会，她的案子越来越受人注目，以至于连维尔玛都无人问津了。 维尔玛发觉了自己地位的下降，她找到娆卡姬，竭力向她讲述两个人合作的好处，她们可以重新把双人歌舞团的生意做下去。但是娆卡姬记得当年自己得到的冷遇，对此毫不动容。 又一件女人杀人案轰动了芝加哥城。这次的杀人犯凯蒂在比利·弗林和各家媒体的记者簇拥下拥进了监狱，她的态度爆孽嚣张，娆卡姬一眼就明白她的风头将超过自己。但是娆卡姬也不是省油的灯，她急中生智假装昏倒，然后吐出“我没有关系，但是我那没出世的孩子--”的话。于是立刻所有的镁光灯又打向了她。几小时后全城都开始讨论她那没出世的孩子的爹是谁。 之后比利·弗林帮娆卡姬找了个医生，但是娆卡姬对比利·弗林曾经想抛弃她的态度觉得相当不满，而且她认为是她自己想出怀孕的故事，比利·弗林实在没有什么能力。就在这时，当地区法院连续了47年的规矩被打破了，一个女人被送上了绞架(而且她还是在这群杀人犯里面唯一无辜的一个)。娆卡姬和维尔玛才忽然意识到自己的将来，慌乱起来。她们找到了比利·弗林要求帮助。 在法庭上，比利·弗林当众质问娆卡姬的丈夫阿摩斯，他是否能接受娆卡姬的小孩(因为那个未生的孩子显然不是他的)，忠厚的阿摩斯同意了，于是所有的媒体一片欢呼，大家都感激阿摩斯的宽宏大量，为娆卡姬高兴。比利·弗林让维尔玛去找警察，说她同意给娆卡姬做伪证，条件是必须把她放出来。果然维尔玛在庭上作证，但是比利·弗林振振有词地驳倒了她的证词，最后娆卡姬还是被宣布无罪释放了。 街上的报纸摊早已摆好了两种报纸，“有罪”和“无罪”。一听到从法庭来的消息，报商们马上搬出“无罪”的报纸大卖特卖起来。 可惜，娆卡姬的热潮没有持续下去，她刚要接受记者们的采访，忽然法庭外面一个女人光天化日之下就开枪打死了一个男人，所有的记者和比利·弗林一起狂奔出去，再没有人看她一眼。 最后，娆卡姬和维尔玛合作，成立了双人合唱团，她们拿着枪在舞台上载歌载舞，爵士乐的伴奏美妙绝纶。

一部百老汇音乐剧即将上演，剧院举行了公开的群舞演员面试，导演扎克（Zach）和助理编舞拉里（Larry）亲自监考试。每个舞者都迫切想得到工作，第一轮筛选后，留下17人。扎克告诉他们自己需要四男四女，一共八位优秀的群舞，他希望更多的了解演员们，于是要求他们做自我介绍。大家勉强的向他讲述自己过去的经历，不同的故事分别讲述了舞者从幼年到成人再到职业生涯末期的经历。 第一位应征者麦克（Mike）说是家里12个孩子中最小的，他最初接触舞蹈是在学前班看姐姐上舞蹈课，当姐姐拒绝上课之后，他取代了她的位置。为了掩饰童年不快，他一直开玩笑。在他讲故事的同时，其他应征者质疑这次奇怪的面试，并考虑应该把什么告诉扎克。但是他们都迫切需要工作，于是面试继续下去。 当谢拉（Sheila）表现出对面试的不重视时，扎克比较生气。谢拉讲到，她母亲早婚，父亲不爱她们也不关心她们。6岁时，她意识到芭蕾可以帮她忘却家庭烦恼。贝比补充到，因为她本人不漂亮，她也因为跳舞时感到自己美丽而沉迷芭蕾。麦吉说，表演芭蕾，她身边总有人陪伴，不像她从未拥有过的父亲永远缺席。 精神涣散的克利丝汀（Kristine）五音不全，无法唱歌，她唱歌时总需要丈夫艾尔（AL）来补全。舞者中最年轻的马克（Mark） 回忆着他第一次看女性身体剖析图和第一次春梦的情景，引发了其他人对青春期的回忆。格里高利（Gregory）发现他自己是同性恋，戴安娜（Diana）分享她可怕的高中表演课经历。唐（Don）第一个工作是在夜总会，瑞奇（Richie）差点成了幼儿园教师，朱迪（Judy）童年麻烦重重，4英尺10英寸的康尼（Connie）因为太矮遭遇很多困难。依靠整容而体态丰满的薇尔说，对选角导演而言天赋毫不重要，所以整容对她非常重要。 舞者们下楼学习新歌准备下一轮面试，凯西（Cassie）对话。她曾是杰出的独舞演员，也曾在扎克的戏中担任角色，并成为他女友。扎克告诉她，她很出色，不该来面试群舞角色，但她说自己不能找到独舞角色，愿意担任群舞，因为这样才能通过舞蹈表达她的激情。扎克让她下楼去学习舞步。 扎克把保罗（Paul）叫上台，他讲述他吸毒，同性恋倾向和自我意识的问题。凯西和扎克的复杂关系终于浮出水面，扎克开始职责凯西舞蹈退步，从而再度引发他们对两人关系的思考。扎克告诉其他人他们的舞蹈很好，但不够杰出，所以永远只能担任群舞。凯西回答到：“只要你选我，我就担任群舞。”在踢踏排练中，保罗受伤进医院，他的舞蹈生涯结束了。扎克问大家如果不能跳舞了，会怎么办，他们纷纷表示发生任何意外，他们都不后悔，他们为其所爱奉献了一切。最后选出了8位演员。 结尾，19位演员纷纷先轮流单独谢幕，然后集体换上耀眼的服装整齐划一的舞蹈，原本个性鲜明的角色们淹没在庞大的群舞阵容中。