TV-Zweiteiler um eine Liebe in den Kriegs- und Nachkriegswirren bis zum Mauerbau. Nach dem gleichnamigen Roman von Peter Prange. Barbara Reichenbach und ihre Familie haben ein Schicksal, wie es nirgends sonst auf der Welt zu finden ist - außer in Deutschland. Die Geschichte beginnt im Oktober 1944 und endet im Oktober 1990, und sie spiegelt den Weg des geteilten Landes wieder. Barbaras Familie wird nach dem Krieg auseinander gerissen und kann erst ein halbes Jahrhundert später wieder richtig zusammenfinden. Für Barbara geht es um die Entscheidung zwischen Vernunft und Verlangen: zwischen ihrem Ehemann Alex, einem ehemaligen Leutnant, der im Ruhrgebiet ein erfolgreicher Manager wird, und Mischa, dem geheimnisvollen Offizier, der in die Machtzentren der Sowjetunion aufsteigt...

Ella Talbach lebt ein bürgerliches und geregeltes Leben an der Seite ihres Mannes Manfred, der gerade um seine Wiederwahl zum Bürgermeister kämpft. An ihrem 60. Geburtstag arrangiert ihre Enkelin Lili einen Überraschungsbesuch von dem Wiener Musiker Franz, von dem sie nur weiß, dass er vor 40 Jahren gemeinsam mit Ella eine Tangoschallplatte aufgenommen hat. Lili ahnt nicht, dass Franz Ellas große Liebe war. Enttäuscht durch einen Vertrauensbruch, hatte sie ihn damals schweren Herzens verlassen. Auf der Geburtstagsfeier tanzen Ella und Franz miteinander - und ihre Berührung lässt in ihnen alte Gefühle auflodern. Kurz entschlossen fährt sie nach Wien zu Franz. Der alte Traum von einer gemeinsamen Tournee in Südamerika scheint plötzlich nah zu sein. Doch Ella will ihrem Mann im Wahlkampf beistehen und bittet Franz, die Reise aufzuschieben …

Nach langem Zögern hat es der schwer verliebte Arzt Dr. Peter Hauser endlich geschafft, seiner Freundin Stella einen Heiratsantrag zu machen. Doch als die beiden seinen Vater Heinrich mit der frohen Nachricht überraschen wollen, hält der eine noch viel größere Überraschung bereit: Im Urlaub hat er sich in die attraktive Witwe Johanna verliebt und sie auch gleich geheiratet. Peter ist alles andere als begeistert. Er glaubt, dass es sich bei Johanna um eine notorische Gattenmörderin handelt. Bei dem Versuch, Beweise für seinen Verdacht zu sammeln, tritt der linkische Hobbydetektiv allerdings von einem Fettnäpfchen ins nächste.

Die junge Tierärztin Christine Grasser aus Wien steht auf der Sonnenseite des Lebens. Sie ist mit dem attraktiven Unternehmensberater Alexander Moser liiert, hat gerade promoviert und einen Traumjob in Aussicht. Und sie ist auch noch unerwartet schwanger. Doch nach einer Auseinandersetzung mit Alexander verliert sie das Kind. Völlig verzweifelt flüchtet sie zu ihrem Vater Georg, zu dem sie seit vielen Jahren keinen Kontakt mehr hatte. Der Kunstmaler lebt auf einem geerbten Familiengut in Sachsen. Doch statt Ruhe gibt es dort neue Aufregung.

Für den Diplomingenieur Oliver Berger scheint alles nach Wunsch zu laufen. Gerade erst hat er für seinen Arbeitgeber einen lukrativen Auftrag an Land gezogen, da wird er auch schon mit dem nächsten Großprojekt betraut. Ständige Auslandsreisen und durchgearbeitete Wochenenden nimmt er bereitwillig in Kauf. Seine Frau Lena und sein zehnjähriger Sohn Moritz warten währenddessen in der Erfurter Wohnung oder im Wochenendhaus auf ihn. Gedanken, dass seine Ehe unter seinem Beruf leiden könnte, hat Berger sich nie gemacht. Umso fassungsloser reagiert er, als Lena ihn Knall auf Fall verlässt. Urplötzlich ist Berger alleinerziehender Vater.

Sie heißt Naumann und er auch. Psychologin Franziska und Arzt Gottfried ziehen ungewollt ins selbe Quartier. Ein Maklerehepaar hat die Sechszimmerwohnung in Leipzig nämlich gleich doppelt vergeben. Was nun? Keiner will das Penthouse räumen. Als der Anwalt rät: „Mobben Sie das Ekel einfach raus!“, geht Franziska ans Werk…

1982 Franco-German film directed by Gabi Kubach