双玉蝉

暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。在丝绸之府、鱼米之乡的湖州城外，有一位像初开的玫瑰那样姣丽的18岁少女，正在繁花丛中、垂柳荫下，为自己刺绣嫁衣。她就是本剧的中心人物——曹芳儿。在她沉醉于对新婚的向往，渴望幸福生活早日到来之时，她的家住绍兴的未婚夫沈梦霞突然投亲来了。想不到两人的见面，竟成为芳儿悲惨命运的开始。原来，她朝夕盼望的未婚夫沈梦霞，是个一、两岁的幼儿，又是个父母双亡、无依无靠的孤儿。在封建礼教的约束和双方族长的威逼下，芳儿只好收留，暂时以姐弟相称，茹苦含辛抚育孤儿，盼望他长大成人，拜堂成亲。母亲兼姐姐、又兼未婚妻的芳儿，由于这一不幸的遭遇，一连串的折磨接踵而来，美丽的少女逐渐变成憔悴的中年妇女。当她呕心沥血培育梦霞年长学成、金榜题名时，更惨重的打击又降临到她的头上，年轻的状元已与年轻的世妹吕碧云私订了终身。