一些关于贞子的思考

 首先说明，本篇读后感是针对《环界》系列四部曲，如果给整个系列打分的话，我应该会给5星，但是单独给篇幅与内容都只能称得上番外的第四部打分的话，那就只有3星了。其次，本篇读后感有大量严重影响阅读体验的剧透。

 在阅读的第一个小时，我对《环界》是低估的，因为我唯一的已知信息是它是电影《午夜凶铃》的原著，再加上作者过于频繁用括号表达人物内心OS，我以为我将读到的不过是剧本化的文字恐怖小说。然而很快我就着迷了，小说既没有“午夜”也没有“凶”，只有一个在第一部结尾才展露头角的“铃”，我开始把它看作是一套推理小说。角色在看过录音带后离奇死亡，记者与法医前仆后继，案情扑朔迷离。然而看到第三部后我被再次打脸，原来它是一部科幻小说，前两部里描述的危在旦夕的世界，竟然不过是一段仿真程序。从这里开始，小说的完整世界观才真正展开，虚拟与真实的人物相互作用，我在庞大的环界宇宙里惊叹不已。

 在整个阅读过程中，我时常会联想到一些其它作品，排在首位的就是《三体》。它们都从个体的故事展开，随着角色的视角徐徐铺开小说的科幻设定，并通过宏大的史诗画面描写给读者留下深刻印象。这样的画面《三体》里有许多，我印象最深的是水滴摧毁人类舰队那一幕，在《环界》里，这样的场面第一次出现在贞子的意图终于被揭露的那一刻。

 在小说中，贞子是一位拥有特异功能的美丽女子，因为过于美丽而惨遭不测死于非命，在死前最后一刻她想要活下去的愿望与她不幸染上的天花病毒结合产生了新的病毒“铃”，这种病毒最先存储在一部录像带中，凡是看过贞子的故事的人，要么在一周内惨烈死去，要么离奇受孕生下复制了贞子遗传信息的胎儿。在小说的前两部，想要揭开迷雾的角色们非常不解强大的贞子为什么会如此轻易的死掉，又为何留下这样一部录像带，直到第二部结尾主角之一才在临死前顿悟，生命的本质是复制，贞子和天花想要的，是尽可能的复制自己的基因，实现生物单一性，直到世界毁灭的那一刻。

  类似的结论在正统科普如《自私的基因》里已经被详实地解释了，生物的所有奇特的利他行为，本质不过是为了延续自己的基因，为了达到这一目的，个体的毁灭都不足为惜。然而在一本恐怖推理小说里看到这样的真相被如此巧妙的嵌入依然是令人意外的。更让人意外的情节出现在第三部，作者无情地揭示了所有的角色不过是一段数字生命实验的程序，所谓的特异功能和录像带，只是一段病毒代码而已。读到这里，再回看前两部角色间的生离死别，难免怅然若失。诚然，相似的戏剧冲突在许多作品如《西部世界》里都被表现过，但是，整个《环界》系列是在2000年以前出版的，在千禧年之前如此成熟地探讨生物多样性，探讨数字生命，这本身已经是一件足够伟大的事。前文提到，我在阅读时不时联想到其它作品，除了《三体》和《西部世界》，还有同样以数字永生为题材的美剧《上载新生》，以及在今年3月，一条曾登上热搜的首只果蝇大脑被数字化的新闻。

 如果生命的本质是复制，那么意识的本质是什么，我这一生是否有幸看到数字生命像小说里一样在我所处的世界里成功应用在人类上，而我所处的这个世界是否也只是一段仿真，这是我读完《环界》后产生的天真的问题。在这个每天都在谈论AI革命的世界，我也不自觉地想到，AI这么聪明，它是否也早已产生了复制自己的愿望，它是否已经展开了行动。如果每个人类的决策都经过了AI的思考与验证，这是否也可以算是一种思想的复制。