胖子是真正意义上的文艺青年。喜欢电影、音乐，长得很高而且帅气，话并不多，但每句话都极富意味性。更重要的是，他还很痴情，为了爱情，可以不远万里，可以生死与之。
胖子的第一次出场是在公寓大楼的监控显示器上，一个少年被卡在了门禁外。巧合的是，胖子的最后一次出现也是在显示器上，在公安局里，一个少年被拘留，端坐在椅子上。这正是导演的深厚功力，在宏大的叙事结构中，即使是一个小人物也有着高度的统一性。比如《红楼梦》，鸳鸯的出场也是因贾赦带出，后来经过逼婚和抗婚，而走向毁灭，也是因为贾赦。这就是鸿篇巨制里所特有的草蛇灰线、伏脉千里。
紧接着，我们看到莉莉出门时，恰巧在电梯口碰见婷婷，很礼貌的打了一下招呼，便急急的下楼去了。画面切转后，我们才知道她是为了去见那个少年——胖子。这对青年男女的幽会无意间被下楼倒垃圾的婷婷撞见。莉莉便拉着胖子走到更深处。莉莉问：“你怎么跑来了？”语气中七分欣喜、三分嗔怪。
“我跟着搬家的卡车来的。”胖子深情至此，骑着单车一路尾随至此。
“被我妈看到怎么办？”
“我想看到你。”
“我会打电话给你啊！”
“打电话又看不到你。”一句简单的话语戳中千万少女心。
胖子放学后会去莉莉回家的那个路口等她，即便有时候不说话，只要远远地看着她，走上一段路，他也愿意。
二人忽生不睦，这里导演未交代缘由。但是青年男女谈恋爱，口角之事常有，而理由也可以千奇百怪，少女的心思也是阴晴不定，忽而风忽而雨。面对莉莉的大吵大闹，胖子也是全部接着，毫无怨言。
再之后，莉莉似乎决定放弃这段感情了，胖子也是不离不弃。
你不愿见我，不和我说话。那我就写信给你吧，通过你的朋友婷婷之手转交给你，希望你能明白我的心意。
有一天晚上，莉莉忽然主动去找胖子了，在胖子打工的乐器店里。这个简单的场景给出了很多信息：1.胖子很勤勉，课业之余，靠晚上打工来赚点零花钱；2.莉莉很少去找胖子，即便如此，胖子也坚持要在打工完以后，可见其责任心（这在后来胖子带婷婷开房时忽然逃跑也可佐证）；3.胖子很懂音乐（同样，这在后来胖子带婷婷去音乐厅听演奏听得入神也可佐证）；4.胖子与莉莉的初识很可能也是在这里——乐器店，至少二人是因为音乐结缘，这是可以得到证实的。我起初以为胖子与莉莉的认识是因为二人同在一所高中，但在影片的结尾，胖子因杀人事件被警方逮捕后，在广播里传来“庞姓少年”（胖子并不胖，婷婷也问过莉莉为什么别人都叫他胖子，莉莉未答。影片在此另外带出一笔，胖子姓庞，因得此绰号“胖子”。怎么样，杨德昌是不是很牛逼？！）的身份背景介绍时，得知二人并不在同一所高中就读。那么我自行推测出二人的相识是因为兴趣相投，是因为音乐结缘了，而地点很有可能正是胖子打工的这家乐器店里。
那天晚上发生的事，我们不得而知，但是导演在后来的一个镜头里，是莉莉与刚退伍回来的青年在电梯口接吻的画面（这一幕又被婷婷无意间撞见，这种“中国式邻居”窥见了太多隐私，再加上国人的八卦能力MAX，消息会走得很快。关于这一点，贾樟柯也有过很深刻入微的点评），而这名青年正是那晚莉莉在咖啡店等胖子时认识的，也就是说很有可能，胖子从打工的地方出来去找莉莉时，莉莉可能与这名退伍青年攀谈起来了，也有可能是莉莉提前离开了，没有等到胖子的到来。总之，我们可以肯定的是，对于胖子来说，那不是一个愉快的夜晚。这在后来婷婷问莉莉问“那天晚上我走之后怎么样，玩的开不开心”，莉莉不答中可以看出。
胖子很痛苦，又写了一封信，在一个下雨的傍晚，淋着雨。他知道莉莉有新的男朋友了，只是他不愿意承认和接受这个事实。他从婷婷口中确认这个消息后，伤心欲绝，在雨中，哭成泪人一般。
我们不知道胖子经过怎样的内心挣扎和斗争，才从失恋的伤痛中逐渐回转过来，才又写了一份信，而这一次，是给婷婷。
胖子是否爱过婷婷，我不知道，但是婷婷爱胖子，这是确实的。恋爱中的婷婷，有着一切小女儿的情态：出门约会前在妈妈的试衣镜前反复比对，希望打扮得更加俏丽可爱些，最后选择了白色的连衣裙；第一次的牵手和接吻，感觉这个世界上一切都是美好的，没有悲剧的存在，自己是最幸福的一个。而胖子呢，胖子会带她去看自己喜欢的电影，但在婷婷看来那部电影过于严肃，但是胖子说出了那句至今仍被无数影迷奉为经典、口口传唱的话：“电影发明以后，人类的生命比起以前至少延长了三倍！”。我想，这也是导演杨德昌一直想表达的，他对于电影的热爱和痴情。如果说NJ这个中年男人是导演本人的直接投射的话，那么胖子很有可能是导演少年时代的影子。然而单纯的婷婷完全不懂这个话，笑他“乱讲！怎么会！”于是胖子很耐心的向她解释，并以在电影中获得杀人体验的例子来证明他的观点。而这个杀人体验的例子又恰恰最终体现在胖子的归宿中：刺杀前女友莉莉的英文老师（与莉莉和其母皆有染），被捕入狱。
这真的是一语成谶，这很《红楼梦》。
胖子还带婷婷去音乐厅听演奏，钢琴和大提琴的合奏。胖子听得如痴如醉，仿佛忘了旁边坐着的女友婷婷，这个时候的胖子是一个人，也有可能他希望他旁边坐着的是莉莉——那个拉大提琴很好听的女孩子，她是懂音乐的。我们不晓得莉莉是否懂电影。但前两天，婷婷和莉莉一起去电影院时，婷婷很开心的说：“好多喜剧片，你想看哪一部?”莉莉或是因为有心事，或是因为完全无感于所谓喜剧，没有搭理她的好朋友的问话，离开了电影院。要知道，一开始提出“等下我们要去看电影”的人可是她自己啊，但是等到到了电影院，却又不看、走开了。那么，我的解释是，莉莉和胖子一样，和婷婷相反，喜欢严肃一点的电影，而不喜欢喜剧。
我想起来我自己，也是一直以来认为和女孩子约会看什么电影这件事很重要。如果电影本身不好看，我是宁可放弃这次约会的。我说这话时被我一位曾经很要好的异性朋友所取笑，她说：“我的天啊，这怎么可能。和女孩子约会肯定是女孩子重要啊，电影好不好看什么的根本无关紧要，你不是去看电影的，你是和她一起去约会的啊！”听完她的话，我也忽然意识到自己的可笑。