在信息時代之前，最尖端的產業是工業，工業時代抱持的科學觀念，是牛頓的機械思維。

機械式的管理思維，在當時非常好用，能大幅度的提高生產效率。但我們也要知道，那是工業時代，大多數的產品都是標準的工業品，員工們在流水線上乾的也是簡單的勞動。機械式的管理思維，在當下顯然是不適用了，因為現在大多數的工作都是腦力活，是不可能靠監工拿皮鞭抽，就能抽出成果來的。

控制論認為，任何系統，在外界環境的刺激下必然會做出反應，這個反應會反過來影響系統本身。為了維持一個系統的穩定，就要把系統對刺激的反應反饋到系統里，讓系統產生一個自我調節的機制。

控制論，其實就是硅谷「包容失敗」這個價值觀的根基，因為人們認識到，能從失敗中吸取教訓的失敗者，反而比沒有嘗試過失敗的人更容易成功。在控制論里，隨機性無處不在，一個人能不能創業成功，不在於他之前設定的計劃，而在於在實現目標的過程中不斷的適應和調整。

香農第二定律簡單來說，就是信息傳遞的速率受制於帶寬。在香農之前，人們以為信息傳遞中有噪音，是因為頻率調得不夠精確，但實際上，噪音是因為帶寬不夠用了。

硅谷地區的公司大多都採用扁平化的管理。在傳統層管理的樹狀結構里，信息是一層層下達的，每個信息都要經過關鍵節點，也就是層層的領導，這樣會讓信號越來越弱，噪音越來越大。在信息論之前，人們以為信息夾帶噪音，是因為頻率不對，所以消除噪音的措施，就是上下級反復地溝通確認，但實際證明這種方式的效果並不理想。現在我們知道了信息論，知道了想要消除噪音，得增加帶寬，扁平化管理，就是增加帶寬的辦法。扁平化管理把樹狀結構變成了網狀結構，在這種結構下，公司不同組織之間就會有很多的信息傳輸通道，帶寬增加了，信息的傳輸自然也就流暢了。

系統論認為，一個有生命的系統，必須是一個開放系統，需要和外界進行物質交換。一個封閉系統，肯定是朝著熵增的方向變化的，就是說會變得越來越混亂。如果我們把一家公司或者一個組織看成一個系統，它就必須是開放的，要不然就會越來越混亂，越來越糟糕。一個開放系統，和周圍的資源進行信息交換，這樣才能讓這系統穩定。所以吳軍認為，硅谷地區的多元文化和叛逆文化，背後的科學基礎，其實是基於系統論的。