在本书中，尽管忌惮于当时中世纪保守的社会氛围，浮士德最终被魔鬼带走成为一个悲剧，但是并不妨碍作家用饱含推崇的笔墨将其打造成了一个不断追求知识的英雄形象。这个形象之重要，放在西方对于求知的文化传统之中方能够体现。
西方传统的求知神话
1，《圣经》中夏娃与亚当因受到蛇的诱惑偷吃了智慧果实得到了知识而被逐出伊甸园。
2，普罗米修斯从天神处盗来使用火的方法而被宙斯惩罚
3，俄狄浦斯王为使国人摆脱瘟疫而追寻杀父仇人，最终发现那个人就是他自己。
求知都被与悲剧，神秘联系在一起。神早已安排好世界的秩序，人也就应当安守自己的位置。
本书中对于旧学的否定：
1，对传统四大经院学问的否定
“哲学极讨厌又不得要领/法律和医学只宜于小聪明/神学在这三者中则更是卑不足道”P.13
2，看重使人“长生不死”或“起死回生”的技艺，然圣经新约中耶稣使人起死回生是神力的体现。
3，看重以世俗成就（财富、权力、爱情）为目的的实用的技艺（P.11）
书中人文主义思想的时代背景
英王亨利八世于1534年与罗马教皇断交，自封英国国教的最高权威。
1570年教皇庇护五世把伊丽莎白一世逐出教会，下令废除她的王位。1580年格列哥里教皇八世宣布暗杀伊丽莎白不算犯罪。
马洛笔下的浮士德
1，否定经院学问，否定原来的身份，希望将自己塑造成神“一个灵验的巫术家就是一个天神”
2，不屈服权威，对教皇、权臣出于自我意识的反抗。
3，浮士德与之作对的是神，将自己塑造为神是为了有力量去反抗神、从神那里获取知识。
4，对知识的渴求在与魔鬼的对话中展开，但魔鬼的回答也不能使浮士德满意，因为他更注重构成世界和人的“元素”的追求。
5，浮士德还希望实现对知识和自然的驾驭的能力。
马洛与培根同时代
* 培根哲学的全部基础是使用，就是借助科学发现人类具有驾驭自然的的能力
* 马洛塑造的浮士德，构建了一种渴望和追求科学的话语
* 《浮士德》出现在17世纪西方近代科学时代到来的前夕，从这个意义上讲，浮士德是求知神话的终结者。
* 但真正摧毁求职神话的，是人们的科学精神和孜孜不倦地勇敢探索与行动。
* 尼采：“任何一个人，当他回忆起这种无休止前进的科学精神所产生的直接效果时，都会一下子认识到神话是怎样被它摧毁的了。”
当年魔鬼尚需到地球的另一半去搞到葡萄，今天的人类已经直接种植反季节蔬果了。