深渊里的希望
如果说W.E.B DuBois所代表的时代(这里有写：http://makzhou.warehouse333.com/2008/10/29/1598/）已经很难在今天的美国找到痕迹，那么Ron Suskind这本普利策奖得奖作品，描述华盛顿贫民窟男孩Cedric Jennings从贫困走向常春藤名校的故事堪称是这个时代的DuBois。这本书并不是我们认知里的“哈佛女孩”这样的故事。相反的，我读了之后发现对于一个生长在贫民窟的黑人男孩，教育是一种非常“陌生”的经验。Suskind所展现出的美国Urban School，不能在任何一个中国的学校找到模板。在一个99%学生都是黑人，来自父母离异或者从事街头勾当的家庭。每天学校里发生的事打架、吸毒、旷课。这些孩子对于“教育”所意味着的常识没有任何的认知。大家习以为常的是取笑读书好的孩子（他们叫Cedric “Whitey” 白人男孩的意思），上课大声讲话，随意走动，无视老师。回家之后面对的是同时做3份工作的母亲，除了提供物质上的勉强温饱之外无法再给儿子的学业提供任何的帮助。在这样的环境里，即便能够完成学业已经是天大的奇迹，而Cedric还想进入一所名校大学。
为这个目标，他所付出的不但是与自己族群的疏离——他在自己的黑人同胞中几乎没有朋友。同样在他进入大学之后，他发现他根本没有办法比得上那些来自富裕家庭的白人同学们。学校里所有人的人都认为一个黑人孩子应该是那种hip-hop boy。但是他偏偏又是一个乖学生。对于黑人来说，他是一个Whitey，对于白人，他又是个奇怪的黑人。这给他的大学生涯带来极大的迷茫。这本书的后半段就致力于展示这种冲突。
很有意思的是Cedric从Brown University毕业之后去了哈佛拿了教育学的硕士。然后最后去了University of Michigan读社会工作的博士。我们专业曾经也想要录取他，不过最终他还是决定从事社工，最后又回到了华盛顿他出生的地方帮助和他有相同境遇的孩子。
一个题外话，如果想了解美国的urban school是什么样子，请去看The Wire的第四季……