轻微剧透

一个偶然的机会，逛了一家英文书店，Sci-Fi架子正中央赫然摆着阿西莫夫的基地系列，想着自己还未读过，于是就买了回来。

在写作手法上，这本书有以下几个突出的特点。

• 大量依靠对话推动情节

作为全书核心的Seldon's Plan的登场，是在Trantor的审判中，Seldon和审判官的一来一回对质中出现的。几个Seldon Crisis的解决方法，都是在对话中写出来的，甚至第一个危机的解法是在解决后的三十年，才在Hardin的对话中出现，作者在这里和读者卖了个关子，他或许想让读者自己去解谜。对话主导的文本，对非母语者的好处在于，阅读难度较低，毕竟人物对话中不大会出现生僻的词汇。

• 节选“银河系百科全书”来铺垫历史大背景

偶尔通过寥寥数笔的百科全书词条描述，勾勒出数十年的历史变迁。这种写法说好听是四两拨千斤，说不好听是在讨巧。

• 无单一主角

由于故事时间跨度长达几个世纪，而作者只挑其中关键节点叙事，因而每一章的主角人物都会变，从Hari Seldon&Gaal Dornick到Salvor Hardin到打酱油的Ponyets再到Hober Mallow，每个人物都像纸片人一样，没有深度和厚度，或许Hardin着墨最多，但仍然很单薄。当然，科幻小说大多如此，不能从传统的文学作品的角度去苛责。

• 读起来有侦探小说的感觉

每一次Seldon Crisis，其背景和发展都被作者呈现到读者面前，读者也知道Crisis必定是有出路解决的，但解法是什么呢？阿西莫夫在这里似乎是在刻意的让读者参与这一个破案的过程中，他把案件（Seldon Crisis）的一条条线索——一般来说都是内部和外部的双重危机——都摆了出来，并且告诉你：成功的出路只有一条（这是心理史学已提前计算好的），读者就需要像侦探一样，一边阅读一边去破案。这似乎增加了阅读的乐趣。

在内容和情节上，与我的预期不同，这本书的科幻成分并不重，甚至可以说是披着科幻外衣的政治历史小说。

背景设定是有长达数万年历史、横跨整个银河系的银河帝国，看似科幻极了，可是其内核，是庞大帝国的缓慢衰落，是银河边缘的城邦式的有着民主和科学的端点星的开疆拓土，是宗教征服、商业征服，是借助贸易的意识形态输出，是不同国家之间争夺控制权和影响力的争斗，是端点星内部的数次政治斗争。很难说阿西莫夫不是比对着人类历史（自然，其实是西方历史）来写作的。以下是一些我认为比较明显的比对。

• 银河帝国的衰落和心理史学预言的长达数千年的黑暗 —— 罗马帝国的衰亡和随后的长达千年的黑暗的中世纪
• 端点星输出的科学宗教 —— 基督教的传播
• 贸易和其背后的科学宗教—— 自由贸易与意识形态输出
• Korell —— 某些社会主义国家

Korell 名义是共和国，实则是世袭制，首领口口声声说自己仅仅是一个第一公民，是受人名拥护爱戴才上台的，他把自己的安保密不透风的宫殿称作一个house，警惕端点星的意识形态输出，严格管控同发达的端点星之间的贸易，同时和帝国的总督联姻，获得总督的支持。 Korell的首领（Commandor）的话，很有讽刺意味，我摘录几句：

”There is no ostentation here... No false show. In me, you see merely the first citizen of the State. That's what Commandor means, and that's the only title I have... I understand you people enjoy the republican blessings we do... Perhaps I shouldn't say it, but I have been told that my people, my fellow-citizens rather, know me as Asper, the Well-Beloved. “

• 第三次Seldon Crisis - 冷战

危机中的冲突，恰似冷战中的美苏冲突，尽管这部分故事的写作时间早于冷战。下面是解决这次危机的人物Mallow的话：

"The whole war is a battle between those two systems, between the Empire and the Foundation; between the big and the little. To seize control of a world, they bribe with immense ships that can make war, but lack all economic significance. We, on the other hand, bribe with little things, useless in war, but vital to prosperity and profits.

A king, or a Commdor, will take the ships and even make war. Arbitrary rulers throughout history have bartered their subjects' welfare for what they consider honor, and glory, and conquest. But it's still the little things in life that count and Asper Argo won't stand up against the economic depression that will sweep all Korell in two or three years."