五星好评！

看过几本美国人写的朝鲜，套路都是揭发金氏家族治国之无能，统治之残暴，国际上之流氓。这本书也有这些，但作为历史学家，作者更加关注这些现象背后，朝鲜统治阶级的动机是什么，有什么解决方案走出目前的困境？未来可能的演化路径是什么样的？如何采取必要的措施将未来几乎一定会发生的巨变中的人道主义灾难损失尽量降低？这本书的作者充分展示了一个悲天悯人，关注苍生的学者的情怀。

朝鲜统治阶级绝不像美国讽刺片里面描述的那般疯狂和非理性，他们的一切“疯狂”行为，比如勒紧腰带造原子弹和导弹，对内的严酷控制和荒谬洗脑，其实都是为了保全自身统治的理性行为。在中美俄日韩五国之间制造危机，敲诈国际援助，已经成为屡试不爽的生存策略。失去了冷战时期社会主义阵营无条件的经济支持，又不改革经济体制提高自给率，只剩下通过制造国际危机敲诈外援维持生存这一条路。相反，美韩日作为民主政体，每几年就换一拨人来应对，政策总在强硬和温和两极摇摆，缺乏长远坚持一致的策略。

朝鲜坚持不走中国改开路线，是因为统治阶级被自身一贯实施的高压封锁政策绑架。一直以来，朝鲜对内宣传“南朝鲜人民生活在美帝国主义和汉城傀儡政权的剥削之下，生活无比悲惨”。而事实上韩国早在70年代就开始经济起飞，如今已是毫无争议的发达国家，其繁荣和富庶，普通民众的高生活水平，一旦被朝鲜民众广泛了解，一定会对统治阶级的合法性和统治体系的稳定性造成剧烈冲击。由于朝鲜与韩国距离之近，任何经济上的改革和开放措施，都不可避免地带来这种信息交流和冲击。近年来的若干朝韩合作项目，以及通过中国边境渗透的韩国影视内容，已经逐渐腐蚀朝鲜社会的铁板一块的信仰。金日成时代的若干基础制度，如近乎全员就业于国营单位，制度化的政治学习和洗脑，粮食配给制度等，在1990年代的饥荒时期被迫放松或放弃之后，再也不可能恢复到原先的强度。基于以上理由，虽然拒绝开放，但朝鲜的旧体制的逐渐崩溃几乎是无法避免的，只是在何时以何种方式到来的问题。

在所有相关方中，最悲惨然而又最容易被忽视的是两千多万朝鲜人民，他们毫无选择权，被命运之手置于一个悲惨的境地，而百里之外同文同种的南韩同胞却能够享受经济发展和全球化带来的富足生活。这其间浪费的人力和生命，实在让人感叹。早日结束金氏家族的统治，就可以早一点结束这种无谓的人道灾难。作者认为，最好的办法是“和平演变”的策略，即设法增加朝鲜和外界的信息交流，逐渐让更多朝鲜人，最好是较外围的精英阶层成员接触到外面的世界，从而产生对于体制的质疑，在合适的时机，也许会促成由内而外的改变。而这种改变几乎一定会带来南北韩的统一。

但是由于朝鲜的压迫统治强度之剧烈，南北之间经济发展差距之大，统一绝不是一个简单短期的问题，必须抛弃理想主义的“正义观”，以更加务实的态度和措施，以求减少整合过程中的负面影响。作为一个历史学家，作者从来不相信所谓“善恶终有报”，历史上有太多好人不长命，坏蛋寿百年的例子，并且除了历史上的评价之外，作恶的人自身并未得到任何惩罚。改变之后的朝鲜，很可能仍然是被旧精英阶层的成员及其子女占据较高的社会经济阶层。任何试图算清过去旧账的行为，都可能带来长期的社会分裂和危机，甚至是内战。从最大多数民众的福祉出发，寻求适当的妥协，虽然有违理想主义者的“良心”，然而却是最为务实和有利的选择。