第一章：圣性与世俗之间的普遍关联

      宇宙中的任何一种宗教概念都暗含着在圣性与世俗之间的区辨，此二者相对立，在信徒所身处的世界中，他们投身于自己的事业和活动，全然忽略了自我的救赎。在圣性的领域中，由于恐惧与希望轮番从而致使人们变得无力——在这个世界中，每个人如临深渊，一失足便将注定被置于死地。老实说，用这样一种区辨来定义宗教现象总显得是不充分的，但它至少提供了一块能够让我们越发确信地进行判别的试金石。事实上，关于宗教，不论提出什么样的定义，我们都应注意到圣性与世俗之间的这一对立是如何被纳入其中的，即便它与宗教并非简单的相一致。长久以来，依据逻辑推理或是直接的证实，我们已经发现，对一个宗教的人来说，在他的身上首先存在着两个备受赞誉的宇宙——在其中的一个宇宙中，他可以无忧无虑地行动，但这些行动仅仅关涉到他外在的自我；而在另一个宇宙中，他的一切动力都被一种深深的从属感操控着、囊括其中并受其指引，他毫无保留地对它效忠。圣性与世俗这两个世界，只有在它们彼此的关联中，我们才能够给出严格的定义。它们相互独立且互相矛盾。想要消弭这一矛盾会是徒劳无功的。这一对立似乎是一种直觉上的概念。我们可以形容它，可以分析它的各个要素，也可以对此建立理论。但是在抽象语言的权限内，我们无法定义其独特性，相反只能够定义一种感觉。因此，圣性看上去就像是情感的一类。事实上，宗教态度正存在于这一层面之上，这些态度的特性也由此被赋予。一种特殊的敬畏感被灌输给了信徒，这种情感增强了他们的信心以对抗批评性的质询，这种情感使圣性对一切探讨免疫，并将其置于理性之外。
“它（圣性）是宗教的基本理念，”H.休伯特写道，“它的内容由典型的神话与教理组建而成，它的特质经由仪式反映出来，它是宗教伦理的发源地，它的具象化就是祭司，圣殿、圣所与宗教遗迹供奉它并且扎根于它。宗教就是对圣性的管理。”
我们无法更有力地强调这一点，即关于圣性的经验推动了各种各样宗教的生活方式的显现。教义向我们显露出这些关联并确保其持存下去。仪式是在实践中证明它们的方式。

      圣性的主要特征

      圣性作为一种公共财产，与某些客体（祭仪上的器物）、某些存在者（国王、祭司）、某些空间（寺庙、教堂、山峰）及时间（礼拜天、复活节、圣诞节等）之间存在着或持久或短暂的联系。任何事物都可以成为圣性休憩的场所，因此在个体或群体的眼中，圣性被赋予了无与伦比的声望。圣性是无法被移除的。圣性是一种物无法在其自身中拥有的特性——它是一种被增添到物之上的神秘光晕。“飞翔的鸟儿，”一位印第安的达科他人（Dakota Indian）向弗莱彻女士解释道，“停下筑巢。行走的人们在欢欣处驻足。这是因为它带有神性；太阳曾是它的寓所之一，其他的还有树木和动物。这就是为什么我们会向它们祈祷，因为我们抵达了圣性停留之处，并且获得了它的救助与赐福。”
圣性的存在，被奉圣的客体，它的外表无论如何都无法被修改。但它会在人与人之间的运动中发生改变。从这一刻起，这一运动的样式就经历着一种平行的修改。自由地分享它变得不再可能。圣性激起了一种恐怖与敬畏的情感；它演变为了“禁忌”。触碰禁忌将变得危险重重。鲁莽的人们将受到惩处，这种惩处是自发且即刻发生的，就如同手掌一接触火焰即会被灼伤一样。圣性或多或少总是某种“人们非死不能触碰的东西”。
而对于世俗而言，出于利己之心，人们必须时刻提防一种熟悉性，它同圣性的蔓延一样，在涌入的时候，其速率及影响都是致命的。人或圣者，他们所内含的力量总是准备逃逸，准备像液体一样蒸发，准备像电一样被释放。我们仍然有必要保护圣性以避免来自世俗的任何污染。事实上，世俗的本质发生了改变，并由此失去了其特性——一种内含在世俗中的，无比强大却转瞬即逝的力量，其效应创造出了空无。这就是为什么在圣地，我们要如此小心翼翼地去除掉一切关乎俗世之物。只有祭司能够深入进至圣之地。在澳大利亚，没有人知道保存圣物或护身符（churingas）的地方。在祭拜的秘密仪式中所用到的物件都是圣性的器物，世俗对于它们的藏身之处一无所知。人们只知道大概的位置，为了避免碰巧发现，在自己逐渐邻近的时候，他们会兜一个大圈。在毛利，如果一个女人进入到建造圣船的地方，那么这艘船的适航性就将受到影响，并因而无法起航。一个世俗存在者的在场有助于移除神圣的赐福。一位走入圣地的女人将会摧毁掉它的圣洁。
毫无疑问的是，在涉及到圣性的时候，世俗被简单地赋予了许多负面的内容。世俗看起来就像是一种贫穷可怜、失去希望的存在，相比之下，对于存在者而言的虚无正和它一样。R.赫兹将其如此恰当地表达出来，世俗是一种积极主动的虚无（néant actif），它贬低并且摧毁了那被定义的实质。因此在圣性与世俗之间才会出现密不透风的区隔。它们之间的任何接触都将是致命的。“这两个范畴，”涂尔干写道，“只要它们各自的独一特征尚未丧失，那么就绝不可能将这二者并置在一起。”另一方面，对于生命的演进来说此二者都是必不可少的——其一，作为环境，生命在其中展呈；而另一个，则拥有无穷无尽的资源用以创造、供养和延续生命。