作者把人的思考能力，分为四个层级。

第一个层级，叫作数据。也就是你能直接观察到的事实，在森林大火的故事中，你知道哪里发生了火灾。

第二个层级，叫作信息。也就是对数据做归类统计，得出一个准确的数字。比如你知道一年总共发生多少场火灾，造成了多大的损失。

第三个层级，叫知识。也就是你面对信息时的处理方式。比如面对大火，你知道应该用什么技术来扑救，知道怎么组织人员。这些特定情况下的知识，也就是模型。

第四个层级，叫作智慧。指的是，你面对不同的情况，在多个模型之间，做出选择切换的能力。也就是多模型思维。

菲茨杰拉德曾经说过，第一流智慧的体现，是同时持有两种截然相反的观点，还能正常行事。第一流智慧的体现，就是同时掌握很多种模型，并且能够根据环境，切换模型。

作者认为，任何模型，都具备三个特点。

第一，它一定是简化的，去掉了某些细节。

第二，它们都是逻辑化的。比如物理规则，大都可以表现为某个公式。

第三个特点，所有的模型，都是不全面的。任何单一模型，都没法解释复杂世界。只有建立更多的模型，你才能看清世界的真实面貌。