这是一本关于活着的书，时间设置在上个世纪40年代到70年代，这也是中国最贫穷的时间，一个人人都活不过40岁的村子——三姓存，在一代一代的村长带领下，经过了多生育，规定生完一胎三个月后立马生第二胎，把女人只当为生育的工具，以应对早逝带来的人口锐减；又经历了司马笑笑当村长，种菜籽吃菜籽油来打破活不到40的诅咒，无奈大蝗灾，没有粮食，村人饥饿难耐，吃树皮，吃土，吃自己的娃，抛弃自己亲生的畸形儿童，为了一口粮可以为别人做任何事情，这也是我的上一辈经常说的那个吃人的年代，看到这时我的心揪成了一团。下一个尝试是翻土，将二尺之下的新土翻到地表进行耕种，村人用卖皮，用黄花大闺女的贞洁换取外乡人把三姓村当试点村进行翻耕，然仍无法扭转命运，村人还是不到40就死了，还落得村里闺女被诱骗给村外找不到老婆的人，家家丢妻失女。到最后一代，男主人公司马蓝当村长，尝试挖河渠，将灵隐水引到村里，改变村人活不过40的命运，村人男人卖皮，女人做皮肉生意，攒够了钱买齐了装备，终于历经10多年，带领村人挖好了渠，但是最后涌过来的渠水却是经过工业化和人们发展经济产生的废弃物污水，早已不再是司马蓝小时候所见到的清渠了。

全书有太多让人震撼的情节了，灾荒年月，吃光了野菜、蝗虫、蝗虫壳儿，甚至会导致便秘致死的红土后，决定分种子吃。分钟子之前，村长司马笑笑让每家人把家里残疾、智障的孩子交出来，包括他自己的三个儿子，不分粮食。最后，这群孩子在母亲们出门挖野菜的时候，被骗到山沟里，乌鸦在头顶飞着，等着吃他们。司马蓝带着孩子们来埋了他们，一群孩子在乌鸦嘴里抢下自己同龄人的尸体，埋了他们。你以为这是最惊悚的吗？村里自此吃了段时间的乌鸦肉，司马蓝发现，乌鸦肉竟是挖出他哥哥们的尸体做诱饵，打来的。

蓝长寿唯一的儿子在大家准备外出乞讨时跌死了，为了不让他家断了种，村人各自拿出自己的半块馍、一把豌豆粉和乌鸦骨头粉，让他和他女人留在家里生孩子。还暗暗告诫他，要把儿子尸体留好，女人怀胎十个月要吃肉。

这是多么粗野生猛又酸楚的生命力啊！

全书是以倒叙的手法写的，死在前，生在后，很是新颖，同时以司马蓝与蓝四十的爱情线为主轴，描写了人类与自然灾害的冲突与反抗，一部村人的抗争史。文字内容贴合于上个世纪七八十年代的农村人思想，这种贫穷所造成的价值思想扭曲，给人以强烈的心灵冲击感，可能这也是为什么这本书被称为“禁书”。现在女权主义盛行的时代，女性读这本书女性悲剧感受到的更多是无奈。说什么生活，那个年代，活着就是一切呀。类似主题还可比拟余华的《活着》，莫言的《生死疲劳》，但没有哪一本比这本给我的感受更加的深沉，更加的让人喘不过气，更加触及人性。

阎连科这个敢写真话的作家被人打压，我很感慨，透过打压和迷雾，真相终将会被世人所知的。