新清史与环境史的结合

延续自2016年以来新清史与环境史结合的取向，美国印第安纳大学布鲁明顿分校历史系助理教授谢健（Jonathan Schlesinger）的新著《皮草妆点的世界：清朝治下的野物、净土与自然边缘》（A World Trimmed with Fur: Wild Things, Pristine Places, and the Natural Fringes of Qing Rule）（史丹佛大学出版社，2017）是值得读者注意的一颗明珠。本书主要利用北京、台北和乌兰巴托的满、汉、蒙文档案，为读者展示了另类的清代中国环境保护史。清朝的开疆扩土奠定了现代中国的版图，但伴随而来的人为开发对内亚边疆的自然资源遭受了前所未见的破坏。这种破坏主要是东珠、毛皮与蘑菇等物产的大量采集所造成的。此举除了应付清朝皇室的需求以外，背后也有商业利益的驱动。到了19世纪初，东北河流中的珠蚌已经了无踪迹；采集蘑菇者对蒙古草原造成破坏；北方森林中的毛皮动物在猎人捕杀下濒临绝种。清朝统治者对此大为震惊，因此推行了所谓的“净化”运动，试图恢复关外“纯净”（满文bolgo）的原始状态。具体举措是对盗采活动、汉人移民和贸易进行控制。而清廷所保护的“自然”，其实是一种将环境保护与统治话语结合的新发明。而十九世纪末以降的西方旅行者所见之保存良好的东北自然环境，实际上也正是后来在清朝保护下塑造出来的结果，并非过往东北原生态的反映。虽然在同时期西方也出现了环保运动，但是两者的发起原因其实不尽相同。对清代边疆环境史与物质文化史有兴趣的读者肯定会喜欢本书。