羅馬的很多問題到今天都還在

這本書跟一般歷史書不一樣，作者沒有從頭到尾按時間順序死板地講羅馬從建城到滅亡的完整歷史，而是把焦點放在羅馬「第一個一千年」，從傳說中的羅慕路斯建城，一路講到西元212年卡拉卡拉皇帝那個有名的大赦令，把帝國裡所有自由人都變成羅馬公民為止。

為什麼停在這裡？因為作者覺得這才是羅馬最精華的部分，之後的帝國雖然還是羅馬，但「成為羅馬人」這個概念已經完全變了樣。我最喜歡的是她一直強調「公民權」這件事。羅馬帝國之所以那麼強大，不是只靠軍隊打仗打贏，而是他們很會把被征服的人慢慢吸進來，讓大家都有機會變成羅馬人。

讀到這裡就忍不住想到現在的移民問題、國籍問題，真的很有連結感。作者自己也說，羅馬的很多問題到今天都還在，像階級流動、權力集中、帝國怎麼對待邊緣人，這些都跟我們現在的生活超級相關。

書裡面有很多考古新發現、銘文、錢幣的細節，但她講得一點都不艱澀，還會用幽默的方式戳破一些傳統神話。比如羅慕路斯殺弟弟、搶薩賓婦女這些故事，她會告訴你這些可能是後人編的，真正的早期羅馬其實很窮很小，根本沒那麼浪漫。還有西塞羅那段，作者從他對付卡提林的陰謀開始講起，超級有畫面感，讀起來像在看政治驚悚劇。

翻譯的余淑慧、余淑娟姐妹也功不可沒，繁體中文讀起來很順，一看就懂，不會有中國用語的隔閡。書裡面插圖也很多，看得到真正的古蹟、雕像、錢幣，幫助很大。