visão geral
Em Newport Beach, todos tinha segredos por trás das grandes piscinas e belos jardins de suas grandes casas, mas no exterior parecia ser mais um dos ricos da comunidade de Orange Country (O.C.). Com a chegada de Ryan Atwood, conhecido como Chino(referência ao local onde nasceu e viveu até então) parece que todo mundo começou a usar o termo "recomeçar". Adotado por Sandy e Kirsten Cohen, Ryan criou uma grande amizade com Seth, filho do casal, e Marissa Copper, a vizinha, o que fez ele sentir um grande impacto cultural devido aos grandes eventos que ali aconteciam enquanto no mesmo momento em sua casa, sua mãe deveria estar bebendo, fumando ou arranjando um novo namorado. Com um irmão e um pai na cadeia, ele se mostra bastante emocionado por ter portas abertas pela família e conseguir ir para uma boa escola particular, assim, se torna amigo de Summer, melhor amiga de Marissa, e amor secreto de Seth. Com o pai de Marissa, Jimmie Cooper, tendo estranhas visitas negadas pelos "homens de colarinho branco", a mãe de Marissa, Julie, desfruta do bem bom sem saber que por trás, estão falidos e seu noivo rouba o dinheiro dos seus acionistas para pagar suas contas, o que leva a uma separação quando ela descobre, começando o desmoronamento da vida de Marissa que termina com o namorado, começa a beber e quase tenta se matar, mas com o Ryan ao lado dela, ela acaba parando com tudo isso ao seu primeiro beijo. Luke, ex-namorado de Marissa continua a sentir ciúmes mas se torna amigo de todos eles quando ninguém mais o ajuda num momento de fraqueza, assim começa a nova vida de Ryan Atwood que ainda vem a mostrar que suas histórias do passado, grandes ameaças e momento que talvez não terá confiança de todos, com a chegada de Oliver Tresk e Theresa Diaz, que trazem um choque para a série até o fim da temporada.