本书巧妙利用时间的分解与组合，以日记体形式，通过对一桩疑案的追踪、一段爱情的回顾，记录了主人公——法国青年雅克对英国一座迷宫般城市的探索、反抗与追忆。作品段落布局匠心独运，极富形式感与象征性；作品呈现的跌宕悬念、异国情调、宗教隐喻等，又使其不同于人们普遍认为的那种“无情节、无主要人物”的新小说派小说。该作曾获得法国费内翁文学奖（1957）。