本书是伍迪·艾伦二○○三年出版的戏剧作品集，收入《滨河大道》、《老塞布鲁克镇》和《中央公园西路》三部作品。这三个围绕婚姻出轨现象而展开的故事，笔法轻松幽默，极富洞察力，有极强的可读性。剧中人物是典型的纽约人，他们开始看上去单纯无辜，随后却会遇上出乎意料的麻烦，或因卷入丑闻而陷入窘境。作品延续了伍迪·艾伦恒久的创作主题：主人公不断为自己找理由，掩盖自己的所作所为，而后不可避免地陷入不忠和骗局。所有戏剧元素，都借助伍迪·艾伦式即兴而精炼的对话巧妙表现出来，让人在忍俊不禁的同时陷入深思。

本书为伍迪•艾伦的最新短文集，共收录十八篇文章，十篇原发表在《纽约客》上，八篇新作。书中伍迪•艾伦从独特的视角切入各种文化事件，如热门电影改写成畅销小说、替身演员被错当明星绑架、尼采的食谱和线性理论，挖掘社会新闻，如售卖祷告、能给手机充电的导电西服和苏富比拍卖天价松露， 讲述生活琐事，如保姆写书曝光雇主、进高档幼儿园的各种门道、天才少年和虚假广告，在奇思妙想的场景中极尽讽刺戏谑，展现他眼中可怜又可笑的世界。

作为当今世界独树一帜的喜剧电影大师，伍迪・艾伦的幽默天赋是与生俱来的。他15岁就开始为报纸写专栏，有一段时间还自编自演“单口相声”（Stand up comedian），此后数十年至今，他挥霍着自己的幽默气质，编笑话和搞笑故事，写散文、小说和剧本（作品曾入选1989年由伊夫林・豪主编的《犹太美国短篇小说选》），拍电影更是让他功成名就。 伍迪・艾伦式幽默带有明显的纽约知识分子风格，他以荒诞不经、插科打诨的方式与这个世界开玩笑：颠覆传统价值，戏仿经典文本，各种时髦的学院派理论与方法更是被挖苦得入木三分、尖刻不留余地。他似乎总与知识分子作对，然而那些神经质的、自私自恋又敏感多疑的可笑形象背后，分明有着自我的身影――伍迪分身有术，他从不忘记拔光羽毛，幽自己一默。这是他的睿智所在，自以为是的法国人也因此称他为美国电影界惟一的知识分子。 本书结集自伍迪・艾伦发表于《纽约客》、《新共和》等刊物上的各类文章，曾由兰登书屋以三册单行本出版（《扯平》，1971；《不长羽毛》，1975；《副作用》，1980），长销不衰。喜爱伍迪・艾伦电影的读者定会在本书中发现他诡异的文学天赋，从而能更好地理解和欣赏被他轻轻拧松了螺丝的世界究竟是怎样的可笑又可悲。