古印度贵族青年悉达多英俊聪慧，拥有人们羡慕的一切。为了追求心灵的安宁，他孤身一人展开了求道之旅。他在舍卫城聆听佛陀乔答摩宣讲教义，在繁华的大城中结识了名妓伽摩拉，并成为一名富商。心灵与肉体的享受达到顶峰，却让他对自己厌倦、鄙弃到极点。在与伽摩拉最后一次欢爱之后，他抛弃了自己所有世俗的一切，来到那河边，想结束自己的生命。在那最绝望的一刹那，他突然听到了生命之河永恒的声音……经过几乎一生的追求，悉达多终于体验到万事万物的圆融统一，所有生命的不可摧毁的本性，并最终将自我融入了瞬间的永恒之中。

——和尚能算命吗？如何用佛教理论将一位正在向你推销开过光据说能转运的佛像、法器的“高僧”怼到无言以对？——放生就一定能得到福报吗？当一群大妈手提各类生猛海鲜准备在公园绿地里开一场“水陆大会”的时候，你如何有底气地向她们侃侃而谈：“大妈，其实你们的行为并不符合佛教的某某说法……”——禅宗到底是一门什么样的学问？它的理论从哪里来，它的宗旨又指向何方？当你的朋友向你端来一碗热腾腾的“禅宗小感悟”牌鸡汤时，你如何给它撒上一把名为“理性”的胡椒面？ 作者相信，一切看似高深莫测的学问，都能通过逻辑和理性来一一厘清其脉络。佛学这门深深写入中国文化基因的学问，它的发展与流变是怎样的？当我们说出“有缘”“报应”这些来源于佛教的词汇时，它们本来的意义是什么？从白马驮经的竺法兰到为求真经不惜“偷渡”的唐三藏，驱使他们的动力究竟是对宗教的虔诚，还是对知识的渴望？佛祖当初究竟说了些什么，让一代代高僧和佛学家从中推出了一个逻辑严谨却又光怪陆离的佛学世界——想成佛就不要做善事？因为“一念三千，十界互具”，所以导人向善的佛陀本身却“性具善恶”？不守戒律，不念佛经，呵佛骂祖，反而能明心见性，顿悟成佛？我们本着“严守逻辑，科学抬杠”的务实精神，对一切有关佛学的问题，都一一追问到底。 在初版后的几年中，作者林欣浩老师对本书进行了认真的修订，大量删改了第一版中趣味性不强、自己不满意的段落，并融入了近年来对哲学、佛学的最新思考成果。修改幅度较大，无论对上十万老读者，还是对初次接触本书的新读者，本书都是值得珍藏的经典读物。