在传媒高度发达的今天，单纯历史知识的获得不再重要，只有把历史当作哲学去读，通过纷乱的事件去把握人类活动的思想和精神，才能真正做到读史以明智。本书在框架结构和内容设计方面都有新的想法，试图引导大家沉思历史，理解历史，以促进问题意识的培养，以促进研究性学习的展开。

在六朝江南社会，“山中”这一地理空间发生了巨大的变迁。随着佛教山寺的兴起、道教洞天体系和山中修道的宫观化，一些山岳成为寺馆集中的宗教圣地，江南山岳完成“名山化”的过程，文化景观呈现出独特的面貌和地理格局。作者立足山岳，全面搜集正史以外的宗教文献、文学作品、石刻史料等，打通佛道二教，透过若干个案的“深描”，细腻地展现了山岳历史自身的发展脉络（从山神祭祀到佛道寺馆的过程），佛道与民间信仰在山岳中活动的复杂关系。名山，特别是江南洞天福地的出现与山中景观的变迁，因此得到了鲜活而饱满的解释。六朝时代，乃至秦到隋唐历史演进的丰富内涵与时代意义，从而更完整地呈现在读者面前。