盂兰盆节期间，小学放假，人去楼空，只有十岁的惠美理和四个女同学一起在校园的角落玩球。一个男“校工”来请求帮忙，单独带走了惠美理。四个女孩毫无怀疑，等前去寻找时，却发现惠美理已遭凌辱杀害。 面对惠美理的母亲麻子和警察的询问，四个受到巨大惊吓的女孩怎么也不能清楚地回忆起男子的长相，案件陷入僵局。麻子伤心欲绝，威胁四个女孩：在诉讼时效内，你们必须找出凶手！否则，就必须赎罪，直到我满意为止！ 麻子的威胁如同恶毒的咒语，彻底改变了四个女孩的人生轨迹，渴望赎罪的青春在恐惧与罪恶感中黯然凋谢……

日本銷售破67萬冊 獲獎記錄 ★2009年本屋大賞第1名 ★第29回小說推理新人獎 ★週刊文春「2008年Mystery Best 10」第1名 ★寶島社「2009年這本推理小說真厲害！」第4名 當倫理和正義分歧，你該選哪邊？ 殺人者的與復仇者的心理演進，輪番敲擊著我們內心的道德尺度 一位中學女老師在校園游泳池內發現自己的四歲女兒意外溺斃，後來經她私下調查，原來是班上兩位學生謀殺的，但殺人動機實在荒唐。痛失愛女的老師辭職，不向警方申請重新調查，而在結業式那天向全班學生告白真相，並透露了她的復仇計畫，在學生們的心底種下恐懼的因子…… 作者利用《罪與罰》的反推理手法來心理分析新世代教育和校園犯罪，各篇章由受害者親人、嫌疑犯學生、嫌犯的家人及女同學等主觀視角分別告白，一步步逼近犯罪動機的核心，藉此也提出許多重要問題，像是師生親子關係如何有效溝通、校園犯罪的法律面和道德面的懲罰該如何拿捏、如何與疑似有問題的學生相處來預防犯罪、如何落實個別化人格教育、青少年犯罪的法律規章是否該檢討等等，小說適切地用個人的自白故事點出當今教育出了問題的因果所在。 全書的結局極具爭議，是「考驗大家的倫理觀和正義感」（本書日文版編輯平野優佳的話），《讀賣新聞》報導說很多人就是因為想跟別人討論一下這個結尾，而向身邊的人推薦此書。