鶯色、東雲、萌木、撫子、落栗、朽葉、海松、利休鼠色…… 這些擁有美麗名稱與風情的色彩，源於日本人特有的色彩美學 以及對季節遞嬗的細膩感受，在日本稱為傳統色。 日本有上千種傳統色色名，歷史悠久的色名，指稱範圍會隨時代不同而改變。 例如「櫻色」在古代指的是從遠處觀看有潔白花瓣與紅色嫩葉的山櫻風景； 現代則讓人想到染井吉野櫻的淡粉紅色。 這份無法清楚定義的色名的曖昧感，也是欣賞傳統色的醍醐味。 傳統色的色名大多取自動植物或自然現象，也化用了古代至昭和中期的歷史文獻與典故， 例如： ◆瓶覗色 藍染依照深淺擁有豐富多變的色名，其中「瓶覗」是最淺的， 指的是只把布料或絲線放入裝了染料的藍瓶中浸泡一次的顏色， 人們得以透過它稍微窺見藍的世界。 這個充滿玩心的色名，誕生自江戶時代，是俏皮機敏、 凡事幽默風趣的江戶人才有的創意。 ◆一斤染 在平安時代，鮮豔的紅花染裝束需要用很多高價的紅花染製， 因此低等官吏及平名百姓是禁止穿紅花染的。這樣的顏色稱為「禁色」， 而與禁色相對，百姓可以穿戴的標準色則稱為「許色」。 許色之一的一斤染，是一種非常淡的粉紅色，只要是比這個顏色淡的紅花染， 便人人皆可穿。 ◆撫子色 取自在炎夏中開著可愛花朵的俏麗撫子花，是帶著淡淡紫色的粉紅。 象徵優雅、美麗及婀娜多姿。《古今和歌集》中有將可愛的女性比喻成「大和撫子」的和歌。 可見早在平安時期就已有此修辭，但一直到明治時代以後，人們才開始頻繁使用它。 ◆青朽葉 在冠上朽葉的色名中，青朽葉偏綠，保留了晚夏的氣氛， 呈現出夏天與秋天兩個季節交錯的風景。 它與其它帶有朽葉兩字的色彩相同，都誕生自平安時代。 但不同於其它色彩預告著即將到來的季節，青朽葉讓人回想起過去的季節。 ◆小豆色 自古，人們便認為紅豆（小豆）具有除魔、解厄的力量， 因此會在祭典前，為迎接神明到來而保持身心潔淨的「齋戒」的一開始與最後食用它， 之後逐漸演變為節慶食物。但其色名是到江戶時代中期之後才出現。 ◆雀茶色 雀茶源自我們身旁最親近的小鳥，麻雀。屬於偏紅的茶。 由於此色專指麻雀頭而非翅膀或背部的顏色，因此又名「雀頭色」。 其實它最原始的名稱是「雀色」，人們為了強調這是當時流行的茶色的一種， 進入江戶時代以後，便為它加上「茶」字。 本書從上千種傳統色中選出四季共一百六十種色彩，從耳熟能詳到前所未聞的都包含其中。 介紹其由來、故事、相關趣聞，以及色彩對應的季節風情詩，讓人從中感受傳統與自然交織之美。