本书是“摇滚乐界的拜伦”科恩的一部抒情如歌、具探索性的半自传体小说。小说讲述了加拿大犹太富家子弟布里弗曼儿童时代一直到二十岁的生活，描述了他与同伴克兰兹的友情，从童年到青年时代与进入他生命中的几位女子之间的情爱，以一种兼具细腻情感与自我解嘲式的“无赖气质”阐述了对战争、暴力、宗教、性以及阶级平等的观念看法。

从胖女孩到瘦女孩，从红头发到泥浆色的棕发，从伦敦到多伦多，从波兰伯爵到激进的丈夫——琼•福斯特完全被自己在生活中的多重身份搞得混乱了。她决定逃离一切，去往意大利的一个山城，重新审视自己的生活。然而，首先她必须筹划自己的死亡……
“如果你觉得只有朝九晚五的现实生活最安全，你也许并不欣赏她的书。然而，如果你希望超脱这些现实，试试读她的作品。”
——COSMOPOLITAN
“当代英语界最重要的作家之一。”
——GERMAINE GREER
“敏锐，有趣，聪明，坦诚，反讽。”
——SCOTLAND ON SUNDAY