他是最具有日本特色的导演，独特的风格被称为“小津调”。1923年，小津安二郎以助理身份进入电影行业，十年后凭借《心血来潮》被《电影旬报》评为年度最佳电影。此后，《晚春》《麦秋》均被列入日本电影名片200部，《彼岸花》《秋日和》《秋刀鱼之味》等名片亦获奖无数，其传世之作《东京物语》更是蜚声国际。 他的作品总是从细微之处观察生活的幸与哀，通过省略与留白让观者体会人生的无奈或明朗，始终坚持“电影以余味定输赢”的理念。 他喜欢女人却终身未娶；他亲历过战场却从未拍摄战争题材；他作品众多却始终风格如一。他无意成为艺术家，只想做一名电影的工匠。 小津安二郎的一生就像他的电影一样，余味绵绵。

这本书是台湾新电影最重要的代表人物侯孝贤2007年在香港浸会大学所做的一系列讲座的记录稿，首次全方位地回顾了其创作历程。 全书主要分成6个部分：侯孝贤导演电影之路，电影真实与现实的关系，侯孝贤电影的美学信念，谈法国电影导演布列松的电影，侯孝贤与香港影评人对话和台湾电影的现在与未来。书末附录有侯孝贤导演作品年表。书中他细数自己的每一部影片，拍片时的故事、技术上的细节，侯孝贤讲得不少，就像诗话记下来的本事及推敲的过程。侯孝贤在讲座中讲别人也是在讲自己，理论、观念、心得、见地、经历、掌故都有，而且是一条条、一片片杂糅的，听上去似闲话，实则不言理而理自至。书里还爆了不少演员的料，如说舒淇“非常悍”，说刘嘉玲“太聪明”，但这些话都不能只照字面意思去理解。